Além das disputas de cinturão nos dois combates principais, o UFC 312 traz em seu card preliminar um nome conhecido para os fãs mais atentos: Aleksandre Topuria. Irmão mais velho e um dos treinadores do atual campeão dos penas (até 65,7 kg.), o lutador faz sua estreia no Ultimate contra Colby Thicknesse, em duelo válido pela categoria peso galo (até 61,2 kg.). Segundo o próprio atleta, seu irmão teve grande influência em sua contratação, que não pensava em assinar com a organização num primeiro momento.
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Segundo Aleksandre, ele se preparava para um combate fora do UFC enquanto ajudava na preparação de Ilia para a disputa de cinturão com Alexander Volkanovski. Após a vitória, o novo campeão fez questão de encontrar uma forma do seu irmão fazer parte da empresa também.
“Meus planos eram bem diferentes, eu não queria lutar com um cartel 5-1 no UFC, essa é a verdade. Conseguimos o cinturão e então depois disso, eu ainda queria seguir meus planos de fazer outras lutas fora do UFC… Mas com certeza o Ilia meu irmão, ele se tornou campeão do UFC, e viu o que eu fiz por ele – ele disse: ‘Tudo bem, agora vou pressionar para que ele (seja contratado)'”, disse o georgiano/espanhol em entrevista ao canal no YouTube ‘Shak MMA’, na última quinta-feira (7).
Com apenas uma derrota como profissional, todas as vitórias de Aleksandre foram pela via rápida. Ao ser questionado sobre a pressão em ser o irmão do atual rei da categoria de cima, ele afirmou não se sentir intimidado pelo momento, e preparado para se testar com os melhores do mundo.
“Escute, não sinto nenhuma pressão como lutador. Sabe onde sinto pressão? Sinto-me pressionado quando tenho que treinar ele e mostrar-lhe as coisas certas que ele tem que fazer. Não sinto nenhuma pressão, tenho que entrar na jaula e curtir a luta, aproveito cada momento… Quando ele está comigo, sinto mais força, não pressão”, concluiu.
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