Aaron Pico acaba de ser contratado pelo UFC. Foto: Reprodução Bellator
Um pedido antigo dos fãs de MMA, Aaron Pico finalmente foi contratado pelo UFC nesta terça-feira (9). O lutador de 28 anos, que quase representou os Estados Unidos na luta livre nas Olimpíadas do Rio de Janeiro em 2016, é uma das promessas da categoria peso pena (até 65,7kg.).
Pico garantiu sua liberação da PFL para realizar o sonho de se juntar ao plantel da organização de Dana White. O norte-americano está ansioso para fazer sua estreia no octógono mais famoso do mundo.
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“No final das contas, [o técnico] Ali [Abdelaziz] fez um ótimo trabalho e tivemos uma boa conversa com [o presidente da PFL] Don Davis. Tudo correu bem e desejamos tudo de bom para eles. Agora que estamos aqui, foi uma montanha-russa, mas foi divertido de certa forma. Um pouco assustador, mas é isso que torna tudo divertido”, disse Pico em entrevista ao portal ‘MMA Junkie’.
Antes de ser anunciado como novo lutador do UFC, Aaron Pico teve seu nome ventilado quando rumores apontavam que ele enfrentaria o invicto Movsar Evloev, 4º no ranking e que também espera uma chance pelo título dos penas. O suposto boato foi rapidamente desmentido pela equipe do lutador russo, que afirmou que aguarda uma definição do confronto entre Alexander Volkanovski e Diego Lopes no UFC 314, no próximo sábado (12).
No entanto, onde há fumaça, há fogo. Pico admitiu que teve chances sim de enfrentar Movsar Evloev e conquistar um lugar de destaque na divisão do UFC.
“Sim, foi real. Recebi um telefonema do Ali dizendo: ‘Ei, você pode lutar no dia 17 de abril?’ E eu disse: ‘Claro! Contra quem eu vou lutar?’ E ele disse: ‘Movsar’. E eu disse: ‘Claro. Essa é uma ótima luta para mim. Acho que ele não sabe o quão bom é o meu wrestling.’ E ele disse que o Movsar também concordou. Então, não sei, foi bem acirrado. Fiquei um pouco surpreso, mas, no fim das contas, não vai acontecer. Mas foi um bom sinal que eles estivessem considerando a ideia de eu lutar contra um cara tão bem ranqueado. Para ele, foi meio difícil, porque ele é o número 4 [do ranking]. Estou apenas começando. Entendo por que ele provavelmente recebeu conselhos para não aceitar. Ele aceitou, mas tenho certeza de que se juntou à equipe dele e eles disseram: ‘O que vocês estão fazendo? Esperem só!’. Então, só respeito”, revelou Pico.
Pico confirmou boato de possível luta contra Movsar Evloev (foto). Foto: UFC.com
O novo contratado do UFC ainda está sem adversário e data de estreia, mas deixa claro que está preparado. E em lua de mel com a nova firma, a empolgação está nas alturas.
“Acho que as pessoas no top 10 vão dizer: ‘Bem, ele precisa subir na carreira’. No fim das contas, não me importa com quem eu luto. Pode ser um cara no top 10. Pode ser um cara sem ranking. Não importa. Enquanto eu estiver no UFC, não importa o que eu tenha que fazer, quero lutar contra todo mundo. Quer dizer, é isso que eu faço para viver. Sou basicamente o novato no cargo. Se quiserem que eu lute no Apex, eu luto no Apex. Se quiserem que eu lute com ingressos esgotados, desde que tenha essas três letras, UFC, tudo bem”, concluiu.
A última luta de Pico foi em fevereiro de 2024, quando derrotou Henry Corales por nocaute no primeiro round pela PFL.
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