Joshua Van justificou a comemoração após a lesão de Alexandre Pantoja no UFC 323, realizado no último sábado (6). O representante de Myanmar enfrentou o brasileiro na luta co-principal e viu o rival quebrar o braço acidentalmente em uma queda após apenas 26 segundos de combate. Com o resultado, o prospecto foi declarado o novo campeão peso mosca (até 56,7 kg) e festejou de imediato, atitude que gerou críticas entre os fãs.
Em entrevista a Ariel Helwani, o lutador afirmou que a reação foi instintiva, fruto da euforia por conquistar o cinturão, mas que percebeu a gravidade da situação ao notar Pantoja caído. Segundo ele, aproximou-se do brasileiro para pedir desculpas, reconheceu sua grandeza como campeão e manifestou o desejo de realizar uma revanche.
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“Foi um momento confuso, né? Eu o venci e fiquei feliz. Estava comemorando, claro, tipo quando você percebe que acabou de ganhar. Aí eu olho para ele e ele está lá deitado, e me dá vontade de falar com ele. Eu disse: ‘Cara, me desculpa mesmo. Vamos fazer de novo. Você é um grande campeão.’”, explicou Joshua Van.
Pantoja pode não receber a revanche, e Joshua Van deve ter outro rival no UFC
Apesar da dominância de Alexandre Pantoja na divisão e da forma como a luta terminou, o cenário natural seria o Ultimate marcar uma revanche para definir o tira-teima pelo título peso-mosca. No entanto, na coletiva de imprensa pós-evento, Dana White indicou que deverá seguir em outra direção.
O presidente do UFC afirmou que o brasileiro provavelmente ficará afastado por um longo período, o que deve levar a organização a oferecer um novo desafiante para Joshua Van. Entre os nomes cotados estão o japonês Tatsuro Taira, que nocauteou Brandon Moreno no mesmo card, e o vencedor do confronto entre Manel Kape e Brandon Royval, marcado para o próximo sábado, no UFC Vegas 112.
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