Makhachev focado antes de lutar no UFC. Foto: Divulgação/Facebook/UFC
A busca por novos desafios parece ser um dos principais combustíveis para Islam Makhachev nesta nova fase da carreira. Campeão dos leves (até 70,3 kg), o russo busca defender o segundo cinturão ao enfrentar Ian Garry pelo título dos meio-médios (até 77,1 kg), no UFC 330, próximo sábado (15), na Filadélfia (EUA).
Em entrevista ao canal oficial do UFC, disponível nesta quinta-feira (13), Makhachev destacou que o nível dos adversários da divisão tem sido um dos fatores que mais aumentam sua motivação nos treinamentos. Além de Garry, o lutador citou outros três nomes que, segundo ele, o fazem trabalhar ainda mais duro.
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“O que me deixa mais animado são meus oponentes. Se você olhar para o ranking, verá que tenho adversários muito bons que preciso vencer. Os caras como Prates, Morales, Shavkat e todos esses me fazem treinar mais”, disse Islam Makhachev.
Na avaliação do campeão, Carlos Prates, Michael Morales e Shavkat Rakhmonov estão entre os principais candidatos ao cinturão dos meio-médios e apresentam características que tornam a categoria especialmente perigosa. Makhachev também afirmou que percebeu a força da divisão assim que decidiu subir de peso.
“Porque eles são verdadeiros candidatos ao título, merecem uma luta e são lutadores completos. Quando subi para a categoria dos meio-médios, percebi que esta é a divisão mais perigosa no momento”, completou o russo.
Agora, porém, se o duplo campeão vencer Garry e defender o cinturão dos meio-médios, o russo chegara a 17 vitórias consecutivas, ultrapassando Anderson Silva e ampliando seu legado na organização.
Rússia x Irlanda reacende rivalidade histórica no UFC
Khabib Nurmagomedov (esq.) encara Conor McGregor (dir.) Foto: Reprodução/Instagram/UFC.
UFC 330 terá como atração principal o duelo entre Islam Makhachev e Ian Garry pelo cinturão dos meio-médios. Além da disputa pelo título, o confronto também resgata uma rivalidade que marcou uma das épocas mais emblemáticas da história recente da organização: Rússia contra Irlanda.
Discípulo de Khabib Nurmagomedov e principal representante da escola de luta do Daguestão na atualidade, Makhachev carrega o legado deixado pelo ex-campeão invicto dos leves. Do outro lado, Garry surge como a principal estrela irlandesa da nova geração e busca repetir o protagonismo que Conor McGregor levou ao país durante sua ascensão meteórica no evento.
Embora sem a rivalidade pessoal que marcou o histórico confronto entre Khabib e McGregor, o duelo recoloca Rússia e Irlanda no centro das atenções do UFC. Desta vez, além do orgulho nacional, estará em jogo o cinturão dos meio-médios e a posição de destaque no ponto mais alto do esporte.
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