“No momento em que Gilbert se viu livre para negociar, a equipe dele me procurou e nós começamos a pensar em uma maneira de trazê-lo ao Bellator. Não é segredo que eu sou um fã do ‘El Niño’ há anos. O Gil foi um dos primeiros lutadores que eu tentei contratar quando fundei o Bellator em 2008, e ele cresceu e se transformou em um dos melhores e mais emocionantes pesos leves do planeta”, declarou Rebney, em um trecho do comunicado.
Apesar do anúncio da contratação por parte do Bellator, uma cláusula do contrato de Melendez com o Ultimate permite ao UFC igualar a proposta da organização rival e renovar com o lutador. Nenhum dirigente do UFC comentou o acordo entre Gilbert e o Bellator.