Alexander Volkanovski atingirá status de lenda do MMA, caso passe por Islam Makhachev no UFC 284

Alexander Volkanovski busca o segundo cinturão no UFC 284. Foto: Reprodução/Instagram

Pouca mídia, muito MMA. Esta edição do ‘Blog da Redação’ não tem como objetivo desrespeitar ou minimizar qualquer ícone das artes marciais mistas, mas exaltar o talento do ‘comedido’ Alexander Volkanovski. Neste sábado (11), no UFC 284, o australiano pode entrar para a história do esporte, caso vença Islam Makhachev e some seu segundo cinturão na empresa.

O que vem com uma eventual conquista de Volkanovski? Apenas mais um cinturão para a prateleira? Não. Talvez, nem o próprio atleta tenha noção da importância de seu próximo compromisso.

Retratação histórica

Quando falo de Volkanovski, preciso voltar a 2019 e fazer uma retratação histórica. Até o UFC 237, realizado no Rio de Janeiro, pouco se falava daquele peso pena (até 65,7kg.) de pouca estatura e que ‘ousou’ enfrentar José Aldo na casa do ‘campeão do povo’.

À época, o australiano era discreto, tímido em entrevistas e sequer era ventilado como eventual campeão da divisão até 65,7kg., já que Aldo e Max Holloway eram alvos de todos os holofotes. No Rio de Janeiro, Alexander calou a torcida ao bater o manauara na decisão dos juízes. Com atuação segura, o lutador não deu chances a José, que acabou anulado diante de seu público.

Depois de passar por Aldo, Volkanovski, enfim, deu seu cartão de visitas na organização. Antes, o ‘Grande’ já havia disputado seis compromissos na empresa, tendo vencido todos, incluindo um nocaute sobre Chad Mendes. Méritos ao prospecto, mas nada poderia ser comparado a anular Aldo, mesmo sendo um triunfo nos pontos.

A conquista

A vitória sobre o ‘Campeão do Povo’ tornou ‘insustentável’ a situação do australiano na categoria. Chad Mendes e José se tornaram estatística e restava apenas um ícone: Holloway, então campeão.

A data estava marcada: 14 de dezembro, UFC 245. No octógono, duas estrelas da empresa e, em jogo, o desejado título dos penas. Na luta, Alexander e Holloway entregaram o que se espera de grandes representantes do esporte.

Em embate marcado pelo equilíbrio, Max, que por duas vezes brutalizou o lendário Aldo no octógono, encontrou seu páreo. Ao fim de cinco rounds, os juízes laterais confirmaram a vitória para o australiano, que, naquele momento, fazia ainda mais história no MMA.

O legado

Campeão dos penas desde 2019, Volkanovski segue um legado de sucesso na divisão. Até o momento, o combatente teve êxito em quatro defesas de título, sendo duas delas contra Holloway.

Além de se confirmar no topo da divisão desafio após desafio, Alexander goza de uma série invicta de dar inveja a qualquer artista marcial. O lutador, que soma uma derrota em 26 compromissos no esporte, acumula 22 resultados positivos em sequência, sendo 12 deles no Ultimate. A última – e única – derrota do atleta aconteceu em 2013, quando competia no Austalian Fighting Championship.

O ‘monstro’ Makhachev

Apelidado de ‘O Grande’, com referência ao rei grego famoso pela ambição e conquistas territoriais históricas, Volkanovski foi ‘vítima do próprio sucesso’ e, após limpar a divisão dos penas, ousou se testar nos leves (até 70,3kg.). Completo em seu estilo, o ‘pequenino’ peso pena se tornou grande demais para a sua categoria e terá a condição de se tornar um dos gigantes na história do MMA.

Por seu currículo, se torna inegável dar um lugar a Alexander entre os grandes ‘reis’ da modalidade. José Aldo, Max Holloway, Chad Mendes, todos eles foram calados por Volkanovski. Brian Ortega, ‘Zumbi Coreano’ não tiveram chances contra o combatente.

A evolução constante do lutador dificulta a análise e consequente previsão da luta principal do UFC 284. Islam Makhachev, há mais de sete anos, tem ‘devorado’ seus adversários, colecionando vítimas na companhia. É complexo, porém, garantir que o russo fará o mesmo com um campeão dominante como é Volkanovski.

Dono do cinturão dos leves desde outubro de 2022, Makhachev provou ser merecedor do trono quando superou Charles do Bronx de forma categórica. Aluno de Khabib Nurmagomedov e pupilo do saudoso Abdulmanap Nurmagomedov, o russo busca ascender o estilo pragmático a outro nível, o que o torna um representante do esporte ainda mais perigoso.

Status de lenda

Hoje, trato Makhachev como um dos grandes do MMA. Assim, o compromisso de Volkanovski é significativamente valorizado.

Outro fator amplia a importância do embate. Em situação rara, o UFC consegue escalar o número um (Alexander) e número dois (Islam) no ranking peso por peso, frente a frente.

Contexto apresentado, afirmo: Volkanovski tem o desafio e adversário perfeitos para uma eventual ‘santificação’ neste fim de semana. Makhachev é um ‘monstro’ da divisão e, caso seja ‘domesticado’, abrirá pessoalmente, as portas do Olimpo do esporte para o rival.

Campeão dos penas; campeão dos leves. 23 lutas de invencibilidade e o atleta mais próximo de igualar o recorde de 16 vitórias seguidas no UFC, marca defendida por Anderson Silva. Digo sem medo de errar: se passar por Islam, Alexander chega ao top 5 do MMA em todos os tempos. Estejam prontos.

Encerro com o adendo: falta para Alexander um confronto contra Patrício Pitbull. No entanto, por questões contratuais, infelizmente não acontecerá.