Chael Sonnen em vídeo no YouTube. Foto: Reprodução/Youtube
A Global Fight League (GFL) não tem poupado esforços para reunir grandes nomes do MMA. A liga tem apostado em veteranos do esporte, incluindo retornos de estrelas como Mauricio Shogun, Chris Weidman e Fabricio Werdum. Contudo, um dos maiores ícones do MMA, Chael Sonnen, revelou que a empresa também o procurou, mas ele decidiu recusar o convite.
Em entrevista ao site ‘Uncrowned’, o ex-lutador explicou os motivos que o levaram a dar um basta no retorno ao cage, destacando que, para ele, chegou o momento de parar. Para o ex-lutador, a decisão foi simples: há um ponto na carreira em que seguir em frente não faz mais sentido.
“Sim, eles me chamaram. No sentido financeiro, talvez eu devesse ter aceitado. Havia pagamento de luvas pela assinatura. Mas tem um momento em que é estranho. Tem um momento em que lutar é muito legal, e seus amigos olham pra você como se você fosse muito maneiro, e você vai à cafeteria e eles olham para ti como se você fosse maneiro. Tem um momento em que é esquisito. Vi alguns caras, e não vou nomeá-los, que tem 40 anos, 41 anos, que lutaram. Lembro-me de pensar, ‘Vista sua roupa. Você está tirando sua camisa, colocando protetor bucal, mas não tem nenhum problema com esse cara’. Em algum momento, é estranho. Esta é a razão pela qual eu recusei. Tem um momento em que você precisa parar”, disse Sonnen.
No entanto, o veterano também fez questão de elogiar a GFL. Apesar de não ter aceitado o convite, Sonnen reconheceu o bom trabalho da liga na criação de um conceito inovador e destacou a qualidade de sua apresentação. Ele mencionou especialmente um vídeo promocional em que Tyron Woodley aparece como um super-herói moderno, elogiando a produção e o esforço em se destacar da mesmice que muitas vezes marca o mundo das competições de MMA.
“A apresentação deles, onde fizeram aquele videozinho para as redes sociais onde Tyron Woodley aparecia como um super-herói, foi bem maneira do ponto de vista de produção. De tentar achar algo tão simples como artes marciais e o que as pessoas já têm um nível de expectativas, mas se diferenciar e fazer parecer diferente, acho que eles conseguiram. Me dói dizer isso, porque eu adoraria apenas criticar. Achei que, para o que eles fizeram, que ainda é muito pequeno, eles tiveram um bom início. Achei que ficou bom. Mostrei para as pessoas”, contou Sonnen, demonstrando um olhar crítico, mas ao mesmo tempo respeitoso em relação à nova proposta da GFL.
Chael Sonnen é um nome impossível de ser ignorado quando se fala sobre o MMA. O norte-americano fez parte das maiores organizações de MMA, como o UFC e o Bellator, e se notabilizou por seus embates contra nomes como Anderson Silva, Jon Jones e Tito Ortiz. Mesmo após a aposentadoria, o ‘Gângster’ manteve-se presente no mundo do esporte, assumindo funções como comentarista e até se aventurando em lutas de exibição, como a disputa de boxe contra Anderson Silva em 2023.
