Ilia Topuria intensificou a tensão com Charles do Bronx ao criticar publicamente a resiliência do brasileiro durante entrevista no podcast ‘PBD’. Sem luta marcada para estreia nos pesos leves (até 70,3kg.), o georgiano afirmou que o ex-campeão dos leves ‘se entrega rápido’ diante de adversidades e minimizou suas habilidades na trocação.
“Gosto dele, claro, ele tem um grande jogo no chão, mas na trocação, nada de especial para mim. No chão, ele é perigoso, tem o maior número de finalizações na história do UFC. É um cara perigoso no chão, mas eu acho que é o tipo de pessoa que, quando sente que você é mais forte, se entrega rápido. Não acho que seja o tipo de lutador que, ao encontrar uma adversidade, segue em frente”, declarou Topuria.
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A provocação é mais um capítulo em uma série de ataques verbais entre os dois. Desde que Topuria anunciou a migração para os leves, em março, Charles já havia rebatido o europeu, classificando suas falas como ‘desrespeitosas’ e afirmando que poderia nocauteá-lo. O brasileiro, contudo, reforçou o foco em revanche contra Islam Makhachev pelo cinturão.
O contexto histórico pesa na narrativa. Oliveira, recordista de finalizações na organização, acumula dez derrotas no currículo — cinco por nocaute —, fato frequentemente citado por Topuria para questionar sua resistência. Já o georgiano, invicto em 15 lutas, carrega o status de ex-campeão dos penas e ambiciona um duelo direto pelo título dos leves, atualmente sob domínio de Islam Makhachev.
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