Charles do Bronx venceu no UFC 309 e agora quer o cinturão. Foto: Instagram / Charles do Bronx
Com Islam Makhachev decidindo subir de peso para buscar a oportunidade de conquistar o duplo campeonato nos meio-médios (até 77,1 kg.), Charles do Bronx e Ilia Topuria irão duelar para decidir o novo dono do cinturão dos leves (até 70,3 kg.) no UFC 317. No entanto, a decisão do russo em deixar o título vago acabou por prolongar um cenário já duradouro na categoria. Há quase uma década, nenhum lutador se tornou o rei da divisão vencendo o campeão vigente.
Por mais que nos últimos anos a categoria mais populosa do Ultimate tenha reservado combates memoráveis, a última vez que um desafiante chegou ao posto mais alto do MMA com vitória contra um então dono de título foi no UFC 205, em novembro de 2016. Na ocasião, Conor McGregor se tornou o primeiro duplo-campeão da história da organização ao nocautear Eddie Alvarez no segundo round.
Conor McGregor fez história em 2016 (Foto: Getty Images)
A vitória do irlandês foi um dos momentos mais marcantes da história do MMA, principalmente por ter acontecido no primeiro evento da organização em Nova York, no Madison Square Garden, uma das arenas mais importantes dos esportes de combate. No entanto, desde o triunfo do Notório, todos os três campeões seguintes venceram cinturões vagos.
Na sequência, McGregor enfrentou Floyd Mayweather Jr. no boxe e Khabib Nurmagomedov se tornou o novo campeão com vitória contra Al Iaquinta, em abril de 2018. O russo, por sua vez, defendeu o título três vezes e se aposentou em 2020. Dessa forma, o título ficou vago mais uma vez.
Neste contexto, foi a vez de Charles do Bronx chegar ao topo da categoria, ao nocautear Michael Chandler em maio do ano seguinte. O brasileiro defendeu o cinturão uma vez, contra Dustin Poirier, mas perdeu o título por não conseguir bater o peso da divisão antes de enfrentar Justin Gaethje.
C. do Bronx finalizou J. Gaethje no UFC 274 (Foto: Instagram/UFC)
Charles do Bronx é ex-campeão do UFC. Foto: Instagram.
Quando Islam Makhachev finalizou o brasileiro e chegou ao topo da divisão, ele capturou um cinturão vago. Agora, depois de se tornar o lutador com maior número de defesas da história da categoria, o russo abandonou a categoria para tentar ser mais um atleta a se tornar duplo-campeão.
Já Charles se vê envolvido numa disputa de título vago pela terceira vez em sua carreira, e caso vença, se tornará o primeiro lutador a capturar o cinturão dos leves (até 70,3 kg.) em duas oportunidades.
