F. Ngannou com o cinturão peso pesado do UFC Foto: Reprodução/Instagram
Ex-campeão dos pesos pesados (até 120,2kg.) do UFC, Francis Ngannou demonstra disposição para retornar à organização após saída conturbada em 2023. A motivação central, segundo seu treinador, Eric Nicksick, é a busca pela elite competitiva do esporte, não questões financeiras ou pessoais.
“Tempo suficiente passou. Adoraria ver as pontes refeitas para que ele volte ao octógono… 100% [Francis está aberto]. É mais negócio que ego, pelo menos do lado dele… Sua motivação não é dinheiro, é competição. E os melhores adversários estão no UFC”, disse Nicksick em entrevista ao ‘Home of Fight’.
Ngannou deixou a organização em janeiro de 2023 após impasses contratuais. Ele rejeitou proposta que o UFC classificou como ‘o maior contrato da história dos pesos pesados’, mas que, segundo o lutador, era insuficiente. Ele queria lutas de boxe, seguro-saúde e liberdade para negociar outros embates fora da organização. Dana White, então, se irritou e encerrou as negociações.
O camaronês teve passagem marcante na organização, entre 2015 e 2023, e foi campeão ao nocautear Stipe Miocic, além de defender seu título diante de Ciryl Gane.
Após deixar o UFC, o lutador fez duas lutas no boxe – ambas derrotas diante de Tyson Fury e Anthony Joshua – em que teria faturado US$ 20 milhões. Em 2024, contudo, Francis fez sua estreia na PFL, e nocauteou Renan Problema para se tornar campeão linear da empresa concorrente ao Ultimate.
