Sean O’Malley foi a principal estrela do UFC 306 (Foto: Instagram/UFC)
Na era atual do MMA, o sucesso e a projeção de um lutador parecem depender cada vez mais de sua presença fora do octógono do que de suas conquistas dentro dele. Personalidades discretas perdem espaço para atletas que sabem gerar audiência e engajamento, transformando o esporte em um verdadeiro espetáculo de entretenimento, impulsionado por uma poderosa máquina de marketing. Esse cenário tem incomodado nomes tradicionais do meio, como o ex-lutador do UFC Al Iaquinta.
Em vídeo publicado no canal de Aljamain Sterling no YouTube, Iaquinta criticou a forma como o UFC escolhe promover seus atletas. Segundo ele, a organização tem dado preferência a perfis polêmicos e extravagantes, enquanto deixa em segundo plano exemplos mais positivos. O ex-lutador destacou Merab Dvalishvili como alguém que representa valores como disciplina, trabalho duro e vida sem vícios, e defendeu que atletas com esse perfil mereciam maior visibilidade por parte da organização.
“O UFC promove o cara que fuma maconha, e todas essas crianças fumam maconha e têm cabelo rosa. Se o UFC quisesse, eles poderiam mudar o mundo. Eles poderiam dizer: ‘Olhe para Merab. Ele não bebe, não fuma, trabalha duro.’. Quantas crianças na plateia têm cabelo rosa? Você poderia mudar o mundo para um lugar melhor se apoiasse esse cara.”, Disse Iaquinta.
Ao criticar atletas ‘que fumam maconha’ e têm ‘cabelo colorido’, Al Iaquinta, ex-desafiante ao cinturão dos leves (até 70,2kg) do UFC, fez uma referência direta a Sean O’Malley, ex-campeão peso galo (até 61,2kg) que foi derrotado por Merab Dvalishvili pela segunda vez no UFC 316.
