Ilia Topuria é o número peso por peso do UFC. O georgiano-espanhol conquistou a posição após vencer Charles do Bronx na luta principal do UFC 317 e se sagrar campeão da divisão peso leve (até 70,3kg.). O trono da categoria foi deixado justamente pelo antigo primeiro colocado geral: Islam Makhachev, que agora ocupa o segundo lugar do peso por peso. Mas a disputa não fica unicamente entre os dois nomes na opinião de Aljamain Sterling. Para o ex-campeão peso galo (até 61,2kg.), há um terceiro lutador correndo por fora: Merab Dvalishvili.
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“Eu diria que é uma corrida de três cabeças entre Ilia, Merab e Islam. Acho que se (Dvalishvili) vencer mais uma, acho que ele é (o número um). Acho que não dá para negar, principalmente se ele conseguir finalizar de novo”, afirmou Aljamain Sterling em entrevista ao ‘MMA Crazy’.
“Se você colocar Merab do mesmo tamanho, peso por peso, com qualquer um desses caras com suas habilidades, acho que ele faz a mesma coisa com todos. Você pode argumentar e argumentar que ele realmente seria o número um — e deveria ser.”, argumentou o amigo do atual campeão peso galo.
Merab Dvalishvili avassalador
Merab Dvalishvili teve a chance de disputar o cinturão com o então campeão Sean O’Malley no UFC Noche, realizado em setembro do ano passado na recém inaugurada ‘Esfera’, em Las Vegas (EUA). O georgiano ficou com o cinturão após vencer por decisão unânime aquela luta principal do UFC 306.
Em menos de um ano, Merab conquistou o cinturão e o defendeu duas vezes. A primeira defesa de título foi no UFC 311 – o primeiro numerado de 2025 – quando enfrentou Umar Nurmagomedov, primo de Khabib, e também venceu na decisão. Na sequência, ofereceu a revanche a Sean O’Malley, em junho deste ano e venceu por finalização no terceiro round.
Futuro de Ilia Topuria no UFC
Ilia Topuria posa com dois cinturões do UFC após vitória contra Charles do Bronx. Foto: Reprodução/Instagram.
Aos 28 anos, Topuria conquistou segundo cinturão no UFC com a mesma idade que Conor se tornou duplo campeão na organização. Conhecido pelo poder de nocaute e capacidade de finalização no solo, o espanhol possui nove vitórias no Ultimate, sendo sete pela via rápida. Em suas últimas três aparições, ‘El Matador’ nocauteou todos os rivais.
Enquanto trocam farpas, a decisão sobre o próximo desafiante permanece em suspense. O presidente Dana White evitou se comprometer após o UFC 317, mesmo com a encarada entre Topuria e Paddy Pimblett. Justin Gaethje também figura na disputa, incluindo uma ameaça sobre aposentadoria caso não receba a chance.
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