Javier Mendez e Khabib Nurmagomedov analisam Alexander Volkanovski. Foto: Reprodução/Instagram @akajav
Um dos atletas mais dominantes da última década, Khabib Nurmagomedov não deixou de viver momentos difíceis enquanto lutador profissional. Além de ter sofrido com graves lesões que o fizeram considerar pendurar as luvas precocemente, o Águia também teve problemas para se adaptar com a atenção da mídia conforme sua fama foi aumentando. Neste contexto, o apoio de seu treinador principal nos EUA, Javier Mendez, foi imprescindível.
Em entrevista ao podcast Hikmat Wehbi na última sexta-feira (5), o treinador relembrou de uma conversa que teve com o russo em 2017, após ouvir do então lutador que estava se sentindo cansado devido à quantidade de entrevistas e compromissos midiáticos.
“Eu disse ao Khabib em 2017, antes de ele ser campeão, que ele estava dando muitas entrevistas. Ele estava ficando muito cansado, e eu perguntei: ‘O que está acontecendo?’ E ele respondeu: ‘Ah, treinador, estou cansado de tantas entrevistas.’ E eu disse: ‘Você quer que isso acabe?’ Ele respondeu: ‘Sim.’ E eu disse: ‘É tão simples, vá lá e perca, porque aí ninguém vai te assistir.’ Daí em diante, ele nunca mais teve problemas com isso”, afirmou.
Enquanto seu pai, Abdulmanap Nurmagomedov foi sua principal liderança em sua trajetória como atleta durante sua infância e adolescência, Khabib foi lapidado como lutador de MMA por Mendez, na American Kickboxing Academy, localizada em San Jose, Califórnia.
Após esta conversa, o Águia se tornou campeão dos leves (até até 70,3 kg.) no ano seguinte, ao vencer Al Iaquinta no UFC na luta principal do UFC 223 por decisão unânime. Posteriormente, ele defendeu o título em três oportunidades e se aposentou em 2020, após a morte do pai durante a pandemia da Covid-19.
K. Nurmagomedov (esq.) e J. Mendez (dir.) em treinamento. Foto: Reprodução/Instagram @akajav
