Makhachev e Khabib durante treino. Foto: Reprodução/Instagram/khabib_nurmagomedov
Não é segredo que um dos laços de amizade mais fortes do MMA é o que existe entre Islam Makhachev e Khabib Nurmagomedov. Neste sábado (15), em Nova York (EUA), o russo, ex-campeão do peso leve (até 70,3 kg), vai desafiar Jack Della Maddalena, dono do título dos meio-médios (até 77,1 kg), na luta principal do UFC 322 e, apesar do foco no compromisso, não esquece do antigo parceiro de treino e agora treinador.
Makhachev fez questão de enaltecer o integrante do Hall da Fama do UFC, reforçando a parceria existente entre ambos desde a juventude. Vale destacar que, se hoje o atleta é visto como uma lenda do MMA, muito se deve a Abdulmanap Nurmagomedov, pai de Khabib, que apostou em seu talento quando ainda era desconhecido nos esportes de combate.
Com o tempo, Makhachev e Khabib ficaram cada vez mais próximos e a união marcou época no MMA. Após o falecimento de Abdulmanap, em 2020, ‘The Eagle’ se aposentou como lutador e assumiu o controle do ‘clã’, agindo como mentor e treinador dos demais atletas. Logo, após receber a ajuda do amigo em âmbito pessoal e profissional, Islam expressou toda sua gratidão por ele e, leal, garantiu que o seguirá até o fim.
“Khabib nos ajuda muito. Khabib é como um irmão mais velho para mim. Se ele me dissesse, por exemplo: ‘Você tem que parar amanhã, chega de lutar’. Eu obedeceria. Ele é o cara na nossa academia que cuida da gente, que nos controla, que sempre nos deseja o melhor. Ele sabe como fazer isso, como formar campeões. Não apenas na academia, como também na vida. Na minha vida, ele fez tudo por mim. Às vezes, nem preciso pedir para ele”, disse a lenda do MMA em entrevista ao canal do ‘YouTube’ ‘WEIGHING IN’.
Islam Makhachev, de 34 anos, marcou época no peso leve do UFC. O russo se tornou campeão da categoria em 2022, quando finalizou Charles do Bronx na disputa pelo título vago. A partir daí, o atleta defendeu o cinturão vencendo Alexander Volkanovski duas vezes, por decisão unânime e nocaute, e ao finalizar Dustin Poirier e Renato Moicano. Atualmente, o profissional possui 15 vitórias seguidas e busca o segundo título em uma divisão diferente na companhia.
