Van nos bastidores do UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Em sua última luta, realizada em dezembro, em Las Vegas (EUA), Joshua Van viveu uma mistura de sentimentos. Na mesma noite que o birmanês se tornou campeão do peso mosca (até 57 kg) do UFC, também se envolveu em uma polêmica por conta da lesão de Alexandre Pantoja em combate. Ciente da repercussão negativa em torno do seu comportamento no octógono, o atleta se pronunciou.
Em entrevista à ‘ESPN’, Van fez questão de pedir desculpa para o brasileiro. A fatalidade aconteceu com apenas 26 segundos de luta. Após apoiar o braço no chão, Pantoja informou ao árbitro que não teria condição de competir, perdendo por nocaute técnico. Imediatamente, ‘The Fearless’, principalmente sua equipe, comemoraram como se tivessem sido superiores, fato que irritou fãs e profissionais de MMA.
De todo modo, Van, apesar da felicidade por conta da conquista do título, se mostrou preocupado com o ex-campeão no octógono. Portanto, o birmanês ressaltou que, em hipótese alguma, comemorou a desgraça de Pantoja, ou seja, sua lesão e lamentou que a polêmica ainda exista.
“Me sinto ótimo por ser campeão e representar os moscas. Só comemorei a vitória, a conquista do cinturão. Quando olhei de volta para Pantoja, ele ainda estava machucado. Fui até ele e disse: ‘Lamento que a luta tenha terminado assim’. Mas, ao mesmo tempo, fiquei feliz por realizar meu sonho. Foi um sentimento misto, mas quero fazer a revanche com ele. Não vi a mão dele quando o árbitro parou. Achei que algo tivesse acontecido e só comemorei. Depois, olhei para cima e vi o braço dele na tela. Foi quando fui até ele e pedi desculpas”, disse o campeão.
Joshua Van, de 24 anos, é o primeiro lutador nascido nos anos 2000 e também na Ásia a conquistar o cinturão do UFC se tornou o segundo campeão mais jovem da história da companhia. O birmanês iniciou sua trajetória no MMA em 2021 e estreou na organização em 2023.
No esporte, ‘The Fearless’ construiu um cartel composto por 16 vitórias e duas derrotas. Seus principais triunfos foram sobre Alexandre Pantoja, Brandon Royval, entre outros.
