Gigante dos meio-médios acusa Islam Makhachev de recusar luta no UFC: ‘Ele não quis’

Makhachev comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/Instagram/UFC

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Michael Morales afirma que teve a oportunidade de enfrentar Islam Makhachev, mas o duelo não avançou. Após vencer Sean Brady no UFC 322, o equatoriano se consolidou como um dos principais nomes em ascensão na divisão dos meio médios (até 77 kg). Mesmo em meio à forte concorrência na corrida pelo cinturão, o prospecto revelou que recebeu propostas importantes de confronto dentro do Ultimate, incluindo um possível embate contra o campeão daguestanês.

Segundo Morales, o UFC chegou a apresentar a possibilidade de uma luta contra Jack Della Maddalena entre março e abril, além de um confronto contra Makhachev em janeiro. No entanto, o campeão não teria demonstrado interesse em aceitar o duelo. Ainda assim, o equatoriano deixou claro que está disposto a encarar qualquer um dos nomes citados, seja para ganhar mais experiência ou para medir forças diretamente com o dono do cinturão.

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“O UFC me falou sobre uma possível luta contra o Jack em março ou abril. Acho que eles também propuseram uma luta com o Makhachev em janeiro, mas ele não quis aceitar. Se eu conseguir uma luta contra o Jack, mais uma para ganhar experiência, e se for com o Makhachev, eu também aceito.”, disse Michael Morales, em entrevista para Carlos Contreras Legaspi.

Empresário de Islam Makhachev explica situação

I. Makhachev (dir.) ao lado de o UFC 254. Ali Abdelaziz. Foto: Reprodução/Instagram

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Embora a acusação de Michael Morales tenha gerado repercussão e colocado em xeque a postura de Islam Makhachev, o empresário do campeão, Ali Abdelaziz, tratou de esclarecer o cenário. Em entrevista ao MMA Junkie, o manager revelou que o UFC chegou a entrar em contato para oferecer a Makhachev uma luta principal no início do ano, mas o duelo acabou não se concretizando.

Segundo Abdelaziz, Islam avaliou a proposta, porém foi desencorajado por Khabib Nurmagomedov a aceitar o compromisso naquele momento. O empresário ainda acrescentou que outros nomes estavam sendo considerados pela organização para a data, entre eles Kamaru Usman e Ian Garry, o que demonstra que diferentes cenários chegaram a ser discutidos antes da definição do card.

“Até o UFC entrou em contato comigo; eles queriam que o Islam fizesse uma luta principal em janeiro. Ele pensou a respeito, mas o Khabib disse para ele esquecer isso. Honestamente, o nome do Kamaru estava entre as opções para janeiro, assim como o do Ian Garry”, afirmou Ali Abdelaziz.

Quem vai enfrentar Islam Makhachev pelo título do UFC?

Após dominar Jack Della Maddalena e conquistar o cinturão dos meio-médios do UFC, Islam Makhachev passou a ser o principal alvo de uma das divisões mais disputadas da organização.

Na corrida por uma chance pelo título, ganham destaque Carlos Prates e Michael Morales, que, com vitórias por nocaute no UFC 322, despontaram como opções favoritas do público. Outro nome forte na disputa é Ian Garry, embalado por um triunfo importante sobre Belal Muhammad no UFC Catar.

Além do trio de prospectos, Kamaru Usman corre por fora. O ex-campeão é considerado um dos maiores meio-médios da história do UFC e vem de uma vitória convincente sobre Joaquin Buckley, o que mantém seu nome vivo na briga pelo cinturão.