Adesanya e Poatan assistem evento do UFC lado a lado. Foto: Instagram/Freestylebender
Israel Adesanya voltou a relembrar um dos momentos mais marcantes de sua carreira no UFC. Durante participação no Precision Podcast, apresentado em parceria com Demetrious Johnson no YouTube, o ex-campeão dos médios (até 83,9 kg) revelou que entrou debilitado fisicamente para enfrentar Alex Poatan na revanche realizada no UFC 287, em abril de 2023, em Miami (EUA).
Segundo o nigeriano, as condições não eram ideais, mas o peso emocional da disputa falou mais alto. Depois de acumular derrotas para o brasileiro no kickboxing e também no MMA, Adesanya acreditava que aquela poderia ser sua última oportunidade de acertar as contas com o rival e recuperar o cinturão da categoria.
“Quando lutei contra Alex Pereira na revanche do UFC 287 em Miami, eu estava muito machucado, mas sabia que era algo muito pessoal para cancelar. Você precisa estar disposto a dar tudo de si lá dentro, e se eu não tivesse entrado e o enfrentado naquela noite, talvez nunca mais tivesse tido essa chance”, afirmou ‘Izzy’.
A aposta deu resultado. Após perder o primeiro confronto no MMA entre os dois no UFC 281, em novembro de 2022, o lutador conquistou uma vitória histórica ao nocautear no segundo round da revanche, recuperando o título dos médios e encerrando a sequência de derrotas para o brasileiro. O triunfo também ficou marcado pela comemoração do nigeriano, que repetiu um gesto feito pelo filho de Alex Poatan anos antes, durante a rivalidade no kickboxing.
Mesmo tendo perdido o cinturão novamente meses depois para Sean Strickland, Adesanya segue considerando a vitória sobre o rival como um dos momentos mais importantes de sua trajetória. Para o ex-campeão, aceitar lutar lesionado foi um risco necessário para conquistar a revanche que tanto buscava e encerrar um dos capítulos mais intensos de sua carreira.
A rivalidade é considerada uma das maiores dos esportes de combate. O primeiro capítulo aconteceu no kickboxing, quando o brasileiro venceu o nigeriano por decisão em 2016. Um ano depois, o duplo campeão voltou a levar a melhor, desta vez por nocaute, consolidando uma vantagem de 2 a 0 no confronto.
A disputa foi levada ao MMA em novembro de 2022, na luta principal do UFC 281. Após dominar boa parte do duelo, Adesanya acabou nocauteado pelo paulista no quinto round e perdeu o cinturão dos médios.
No UFC 287, ‘Izzy’ conseguiu sua revanche. Com um contragolpe preciso no segundo assalto, o nigeriano nocauteou Poatan, recuperou o título da categoria e conquistou sua primeira vitória sobre o rival, encerrando uma sequência de três derrotas consecutivas no confronto entre os dois.
Há exatos 2 anos, 🇳🇬 Israel Adesanya nocauteava 🇧🇷 Alex Poatan, reconquistava o cinturão peso-médio do UFC e finalmente derrotava o brasileiro após ter perdido 3 vezes para ele (duas no kickboxing).pic.twitter.com/9a8LXO0Qez
— MMA Melotto (@MMAmelotto) April 8, 2025
