Conor McGregor após luta com Max Holloway. Foto: Instagram
Nem toda rivalidade impede o respeito. Mesmo sendo companheiro de equipe e um dos principais aliados de Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev surpreendeu ao demonstrar empatia por Conor McGregor após o retorno frustrado do irlandês no UFC 329, realizado em 11 de julho deste ano, em Las Vegas, contra Max Holloway.
Parceiro de Khabib desde o início da carreira, Makhachev esteve envolvido na confusão, após a vitória do amigo sobre McGregor no UFC 229, em 2018. Apesar da rivalidade histórica entre os dois grupos, o campeão dos leves (até 70,3kg) e dos meio-médios (até 77,1kg) afirmou que sentiu pena do desfecho da luta com o havaiano e revelou que gostaria de ter visto o ‘Notorious’ competir após mais de cinco anos afastado do octógono.
“Honestamente, me sinto mal. Queria ver como ele lutaria depois de 5 anos… honestamente, me sinto mal”, afirmou Islam Makhachev em entrevista à marca de roupas Complex.
A declaração chamou atenção justamente por partir de um dos principais aliados de Khabib Nurmagomedov, protagonista de uma das maiores rivalidades da história da organização com Conor McGregor. Em vez de provocar o antigo desafeto da equipe, Makhachev preferiu reconhecer que esperava ver o irlandês competir em alto nível novamente.
O ‘Notorious’ retornou no UFC 329 para enfrentar Max Holloway na luta principal, mas sofreu uma grave lesão no joelho logo nos primeiros instantes do combate. Sem conseguir continuar na disputa, McGregor acabou derrotado por nocaute técnico, encerrando de forma frustrante um retorno que era aguardado pelos fãs do MMA.
Khabib comemora vitória no UFC com o pai. Foto: Reprodução/Facebook/UFC
O confronto entre Conor McGregor e Khabib Nurmagomedov aconteceu em outubro de 2018, na luta principal do UFC 229, e entrou para a história como um dos eventos mais marcantes já promovidos pela organização. A rivalidade extrapolou os limites do esporte após meses de provocações, ataques pessoais e da famosa confusão envolvendo o ônibus do russo, atacado por ‘Notorious’ meses antes do duelo.
Quando a porta do octógono se fechou, porém, o domínio foi absoluto de Khabib. Superior no wrestling, o então campeão derrubou o irlandês em diversas oportunidades, chegou a balançá-lo com um knockdown e no quarto round encaixou um mata-leão que obrigou McGregor a desistir, defendendo com autoridade o cinturão dos leves.
A tensão, no entanto, não terminou com o fim da luta. Logo após a vitória, o russo saltou a grade do octógono para confrontar integrantes da equipe do irlandês, desencadeando em uma confusão generalizada que tomou conta da arena e resultou em punições para ambos os lados. Invicto, o russo encerrou a carreira com um cartel perfeito de 29 vitórias em 29 lutas, enquanto Conor jamais conseguiu a revanche que pediu durante anos.
