Poucos nomes conhecem Conor McGregor tão bem quanto Dustin Poirier. Após dividir o octógono com o irlandês em três oportunidades, o norte-americano fez uma análise sincera sobre o antigo rival e revelou por que acredita que ele ainda pode retornar ao topo e voltar a vencer os principais nomes do UFC, mesmo depois de quase cinco anos afastado das competições.
Em entrevista ao canal One on One MMA, no YouTube, Poirier afirmou que poucos atletas na história do esporte reúnem as qualidades naturais de McGregor. Na avaliação do veterano, o irlandês possui um talento capaz de recolocá-lo entre os principais nomes da organização. A declaração acontece às vésperas do retorno do irlandês, que enfrenta Max Holloway na luta principal do UFC 329, em 11 de julho, em Las Vegas.
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“Conor McGregor tem dons divinos. Ele é um indivíduo especial. Se alguém pode voltar depois de cinco anos, juntar todas as peças e começar a vencer os melhores, esse alguém é o Conor. Ele é um indivíduo especial. Mesmo sendo uma pessoa horrível e eu não gostando dele, ele tem alguns dons divinos”, declarou o ex-campeão interino.
As declarações ganham ainda mais peso por partirem de um dos maiores rivais da carreira de McGregor. Os dois protagonizaram uma das trilogias mais marcantes da história recente do UFC e, apesar das provocações e da relação conturbada construída ao longo dos anos, Dustin Poirier reconheceu que o antigo adversário possui um talento incomum.
Como foi a rivalidade entre Conor e Poirier
O primeiro capítulo aconteceu em setembro de 2014, no UFC 178, quando ambos ainda competiam no peso pena (até 65,7 kg). Na época, McGregor despontava como a grande promessa da organização e provocou Poirier durante toda a promoção do duelo. Dentro do octógono, o irlandês confirmou o favoritismo ao nocautear o norte-americano com um cruzado de esquerda após apenas 1m46s do primeiro round.
Os caminhos dos dois só voltaram a se cruzar mais de seis anos depois, no UFC 257, em janeiro de 2021. Desta vez, o clima era completamente diferente o duplo campeão adotou uma postura respeitosa durante a semana da luta. No entanto, o ‘Diamond’ deu o troco dentro do octógono. Após castigar a perna do rival com chutes baixos, Poirier conquistou um nocaute técnico no segundo round e igualou a rivalidade.
A derrota fez o confronto ganhar contornos ainda mais pessoais. Para promover a trilogia, realizada no UFC 264, em julho de 2021, o ‘Notorious’ abandonou o discurso cordial e voltou às provocações, chegando a envolver a família do norte-americano nas ofensas. O combate foi intenso, mas terminou de forma dramática: nos segundos finais do primeiro round, McGregor sofreu uma grave fratura na perna ao apoiar o peso do corpo durante uma troca de golpes.
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