McGregor em evento. Foto: Reprodução/Facebook/UFC
Conor McGregor recebeu um importante voto de confiança às vésperas do UFC 329. Ex-campeão dos médios (até 83,9 kg), Dricus Du Plessis ignorou o longo jejum de vitórias do irlandês e apostou que ele derrotará Max Holloway na luta principal do evento, marcado para 11 de julho, em Las Vegas. Na avaliação do sul-africano, o timing e o poder de nocaute do ex-campeão de duas categorias continuam sendo armas capazes de decidir qualquer combate.
Enquanto se prepara para voltar ao octógono no UFC Oklahoma, em 18 de julho, diante de Kamaru Usman, em um duelo que pode recolocá-lo na disputa pelo cinturão dos médios, Du Plessis comentou o aguardado confronto entre McGregor e Holloway. Fã declarado do irlandês, o sul-africano afirmou que jamais apostaria contra o ex-campeão e destacou que sua precisão e capacidade de encontrar o golpe decisivo seguem sendo diferenciais no mais alto nível do MMA.
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“Nunca, jamais escondi isso. Sou um fã incondicional do Conor. Vou com o Conor. Nunca apostarei contra ele. O Conor tem um timing assustador. Todos que já lutaram com ele dizem isso. Ele tem um timing incrível e um poder traiçoeiro. O Ilia nocauteou o Max, então é possível”, afirmou o antigo dono do cinturão dos médios em entrevista ao canal Fight Forecast, no YouTube.
Na visão do sul-africano, a capacidade de McGregor encontrar golpes precisos nos momentos decisivos continua sendo um diferencial, mesmo após o longo período de inatividade. Du Plessis acredita que o ex-campeão dos penas (até 65,7 kg) e dos leves (até 70,3 kg) ainda possui ferramentas suficientes para superar Holloway, sobretudo se conseguir impor seu tradicional jogo de contra-ataques.
A declaração também faz referência ao retrospecto recente do havaiano. Em outubro de 2024, o havaiano sofreu o primeiro nocaute de sua carreira ao ser derrotado por Ilia Topuria no UFC 308. Para Du Plessis, o resultado mostrou que nem mesmo um dos atletas mais resistentes da história da organização é imune a um golpe preciso, justamente a principal característica que, em sua opinião, faz de McGregor um adversário tão perigoso.
Período de inatividade aumenta pressão sobre McGregor
McGregor promove evento do UFC. Foto: Reprodução/YouTube/UFC
Aos 37 anos, McGregor tenta encerrar um jejum que dura mais de seis anos. Sua última vitória aconteceu em janeiro de 2020, quando derrotou Donald Cerrone em apenas 40 segundos. Desde então, o irlandês sofreu duas derrotas consecutivas para Dustin Poirier e não voltou a competir após sofrer uma grave fratura na perna durante o combate realizado em julho de 2021.
O longo período afastado do esporte transformou o duelo contra Holloway em um dos momentos mais importantes de sua trajetória recente. Uma vitória pode recolocar o ex-campeão entre os principais assuntos da organização, enquanto um novo revés aumentaria as dúvidas sobre sua capacidade de competir em alto nível.
Primeira luta entre Conor McGregor e Max Holloway
A luta aconteceu no UFC Fight Night 26, em Boston, em agosto de 2013, no início da carreira de ambos lutadores no UFC. Conor teve vantagem conquistando a vitória na decisão unânime. A luta ocorreu, anos antes do irlandês conquistar o cinturão peso pena (até 65,7 kg) em 2015 e ser o primeiro a conquistar o cinturão de duas categorias no UFC, em 2016 contra Eddie Alvarez no peso leve.
Max Holloway, foi campeão BMF, conquistou contra Justin Gaethje no UFC 300, com um nocaute histórico, nos últimos 10 segundos e defendeu contra Dustin Poirier, antes de perder para Charles do Bronxs no UFC 326, em março. Antes de subir de categoria o havaiano conquistou o título dos penas e defendeu quatro vezes.
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