Aaron Pico agora é lutador do UFC. Foto: Cooper Neill/ Getty Images
Em uma semana onde a categoria peso pena (até 65,7kg.) está em alta devido à disputa de cinturão entre Alexander Volkanovski e Diego Lopes, o UFC anunciou a contratação de Aaron Pico, promessa da categoria. O competidor garantiu sua liberação da PFL e assinou um acordo para se juntar ao plantel da organização de Dana White. A notícia foi confirmada no fim da tarde desta terça-feira (8).
O acordo foi fechado depois que Pico estava tecnicamente sem contrato com a PFL, mas a organização ainda mantinha os direitos de luta. O norte-americano havia dito em entrevista ao portal ‘MMA Fighting’ que planejava esperar esses direitos de luta para que ele finalmente pudesse perseguir seu sonho de competir no UFC. Os fãs da organização de Dana vêm pedindo sua contratação há algum tempo.
O lutador de 28 anos foi um dos principais prospectos a fazer a transição para o MMA depois de crescer com uma experiência tanto no wrestling quanto no boxe. Pico assinou com o Bellator MMA quando ainda era adolescente, mas continuou perseguindo seus sonhos de wrestling antes de finalmente ficar aquém de fazer parte do time olímpico de 2016. Ele finalmente fez sua estreia no MMA, mas enfrentou algumas dificuldades no início após sofrer uma derrota na luta de estreia.
Pico se juntou a treinadores como Brandon Gibson e Greg Jackson antes de fazer uma sequência de nove vitórias e uma derrota em suas últimas 10 lutas entre Bellator e PFL. Sua única derrota veio depois que sofreu uma lesão no ombro em uma luta contra Jeremy Kennedy que o impediu de continuar após o round de abertura.
Ele se recuperou rapidamente do episódio com mais três vitórias, incluindo um nocaute sobre Henry Corrales no início de 2024, o que o ajudou a vingar uma derrota anterior em sua carreira.
O novo lutador do UFC teve seu nome ventilado um pouco mais cedo nesta terça-feira, quando rumores apontavam que ele enfrentaria o invicto Movsar Evloev, que também espera uma chance pelo título dos penas. No entanto, o boato foi desmentido pela equipe do lutador russo.
Pico agora se junta ao elenco do UFC com a esperança de subir rapidamente no ranking dos penas, com a promoção prestes a coroar um novo campeão no sábado (12), quando Alexander Volkanovski enfrentará Diego Lopes na luta principal do UFC 314.
