C. Covington (esq.), M. Goddard e K. Usman antes de luta no UFC 245. Foto: Reprodução/Instagram@marcgoddard_uk
A Comissão Atlética do Estado de Nevada designou o árbitro britânico Marc Goddard para comandar o duelo entre Charles do Bronx e Ilia Topuria no UFC 317, marcado para o próximo sábado (28), em Las Vegas (EUA). A decisão, aprovada por unanimidade durante reunião oficial na última semana, coloca um dos profissionais mais experientes da organização à frente da disputa pelo cinturão vago dos pesos leves (até 70,3kg.). A informação foi divulgada pelo MMA Junkie.
Goddard, veterano com passagem em mais de 40 lutas do Ultimate, é reconhecido por supervisionar combates de alto risco. Sua atuação em eventos anteriores inclui a vitória de Charles sobre Justin Gaethje no UFC 274, em maio de 2022. A luta foi a única vez em que o brasileiro teve o profissional como ‘terceiro homem no octógono’.
A experiência de Marc em lutas de alto perfil inclui o nocaute de Alex Poatan sobre Israel Adesanya em novembro de 2022, quando interrompeu o combate no quinto round após sequência devastadora do brasileiro, que à época conquistou o cinturão dos pesos médios (até 83,9kg.).
De acordo com a Comissão de Nevada, Goddard vai receber US$ 2,9 mil (cerca de R$ 16 mil) pela atuação. Os juízes Derek Cleary, Sal D’Amato e Chris Lee embolsarão US$ 2,5 mil cada (aproximadamente R$ 13,8 mil). Na luta co-principal, Alexandre Pantoja x Kai Kara-France pelo cinturão peso mosca (até 56,7kg.) terá Herb Dean como árbitro.
A confirmação gerou debates nas redes sociais. Parte do público recebeu a notícia com ceticismo e citou supostas interrupções prematuras em lutas anteriores sob comando do britânico.
“Charles está perdido. Goddard parará o combate no primeiro golpe forte”, previu um usuário no X (Twitter).
“Parada antecipada garantida”, lamentou outro seguidor, diante de temores de que o estilo conservador do árbitro prejudicaria a estratégia de recuperação de Charles em eventual ‘atraso’ contra Topuria em pé.
Outros defenderam a escolha, lembrando que Goddard evita expor atletas a danos irreversíveis.
“Melhor que o Herb Dean” e “Um dos melhores do ramo!” foram reações positivas.
Enquanto o árbitro central divide opiniões, a escalação do juiz Sal D’Amato foi quase unânime em críticas. Com histórico de decisões polêmicas, D’Amato recebeu comentários como ‘Como ainda tem emprego?’ e ‘Pior pontuador da história’.
