Ilia Topuria venceu Charles do Bronx no UFC 317. Foto: Reprodução/Instagram.
Na luta principal do UFC 317, realizado no último sábado (28), Ilia Topuria não deu chances para Charles do Bronx e nocauteou o brasileiro de forma brutal ainda no primeiro round. Com a vitória, o espanhol conquistou seu segundo cinturão na maior organização de MMA do mundo e, ainda no octógono, já indicou quem gostaria de enfrentar a seguir: Paddy Pimblett.
Na coletiva de imprensa após o evento, Topuria deixou claro que deseja enfrentar o britânico, revelando uma motivação pessoal para o possível duelo. Ele comparou a situação com sua luta contra Charles, a quem respeita e admira como ser humano, o que tornou aquela disputa emocionalmente difícil. Já com Paddy, o sentimento é o oposto.
“Essa é a luta que eu quero. Porque, com o Charles, foi uma situação difícil. É um cara que eu gosto. Ele é um ser humano ótimo, não dá pra odiá-lo. Você o vê sempre com sua família, amigos e equipe… ele é uma pessoa incrível. Mas, no final, pensei: ‘Isso é uma competição. Tenho que fazer meu trabalho e pronto.’ Mas, com o Paddy, eu realmente vou adorar machucar ele.”, disse Topuria.
Paddy Pimblett e Ilia Topuria discutiram na coletiva do UFC 282 (Foto: Reprodução/YouTube)
A rivalidade entre Ilia Topuria e Paddy Pimblett não é recente e começou quando os dois ainda atuavam em categorias de peso diferentes. Em 2022, os lutadores se desentenderam em um hotel em Londres e quase chegaram às vias de fato. Agora, com o espanhol como campeão dos leves, cresce a expectativa de que finalmente se enfrentem no octógono.
Em entrevista à ESPN Deportes, antes do UFC 317, Ilia Topuria declarou que, se pudesse escolher seu próximo adversário, enfrentaria o britânico. O motivo, segundo ele, é simples: ‘ódio’ por seu desafeto.
“Ele (Pimblett) é um hipócrita. Eu lembro que estávamos na mesma coletiva de imprensa uma vez e ele disse que estava lutando no card principal e eu nas preliminares. Agora estou pensando, tenho dois cinturões, onde está você? Quem é Paddy Pimblett agora? Sinceramente, se eu pudesse escolher uma luta, eu gostaria de enfrentá-lo porque odeio ele. Ele é um saco Eu amaria dar essa luta aos fãs. Acho que há muito tempo o UFC não vê uma luta de verdade. Duas pessoas que realmente querem se enfrentar. Qual a forma melhor de fazer isso do que em uma luta na frente de todo mundo, dando um show?”, disparou Topuria.
Dana White é o presidente do UFC / Reprodução Super Lutas
Pouco depois de nocautear Charles do Bronx, Ilia Topuria protagonizou um momento inusitado ao chamar Paddy Pimblett para uma encarada ainda dentro do octógono, em uma clara tentativa de promover o possível próximo duelo. A atitude inflamou o público presente na T-Mobile Arena, mas não agradou a todos.
Na coletiva pós-evento, o presidente do UFC, Dana White, criticou a encarada improvisada, alegando que a ação fugiu completamente do protocolo. Segundo ele, se estivesse presente ao lado do cage, não teria permitido a cena, classificando o episódio como um erro da organização.
“Não sei quem diabos deixou ele entrar ali. Isso nunca deveria ter acontecido. Vamos começar por aí. Eu já estava de volta ao meu quarto, (se estivesse lá) isso nunca teria acontecido.”, disse Dana White.
Apesar da desaprovação de Dana White sobre Paddy Pimblett ser o próximo desafiante ao título, o inglês surge como um forte concorrente, com sete vitórias e nenhuma derrota no UFC, a mais recente delas sobre Michael Chandler. Outros nomes cotados na disputa são Arman Tsarukyan, que estava escalado como substituto para a luta entre Topuria e Do Bronx, e Justin Gaethje, que já disputou o cinturão em duas oportunidades, mas acabou derrotado em ambas.
