Dan Hooker vem de vitória sobre Mateusz Gamrot no UFC 305. Foto: Reprodução/Instagram @ufc
Longe dos octógonos há quase um ano, Dan Hooker não parece feliz com a forma como os membros do top 5 da divisão dos leves (até 70,3 kg.) vem se comportando em relação a Arman Tsarukyan. Segundo o neozelandês, os principais lutadores da categoria têm inventado desculpas para evitar um confronto com o armênio, atual primeiro colocado no ranking da divisão.
A afirmação foi feita em entrevista ao ‘Submission Radio’ no último domingo (27). Segundo Hooker, Tsaruyan é um dos atletas mais difíceis de se derrotar na categoria, e por isso gostaria de enfrentá-lo.
“Todos esses caras famosos têm uma boa desculpa para não lutar com ele. Essa é a luta que eu sempre quis — não porque ele seja um babaca e eu o odeie, mas porque eu realmente acho que ele é a luta mais difícil, e todos esses caras famosos têm desculpas para não lutar com ele. Eu acho que ele é o melhor em vencer lutas, então muitos desses caras têm um motivo justificável para evitar lutar com ele”, afirmou.
Atual campeão da categoria, Ilia Topuria chegou a afirmar recentemente que não tem interesse algum em enfrentar Tsarukyan. Entre outras alegações, ele chegou a relembrar da lesão que tirou o armênio do duelo pelo título contra Islam Makhachev no primeiro evento numerado de 2025. Ele não luta desde que venceu Charles do Bronx no UFC 300, em abril do ano passado.
Arman Tsarukyan e Charles Do Bronx se enfrentaram no UFC 300. Foto: Reprodução/X
Dan Hooker fez cirurgia em mão lesionada que o tirou do UFC 313. Foto: Reprodução Instagram
O clima de rivalidade entre os dois lutadores é antigo. Assim como Topuria, Hooker criticou Tsarukyan de maneira intensa após o atleta deixar a luta principal do UFC 311. De lá para cá, o próprio neozelandês foi obrigado a deixar o duelo com Justin Gaethje após fraturar a mão e passar por cirurgia.
Com a aposentadoria de Dustin Poirier e a resistência de Gaethje em aceitar lutas não válidas pelo cinturão, é possível imaginar um cenário no qual os dois voltam ao octógono um contra o outro.
