Dricus du Plessis é campeão peso médio do UFC. Foto: Reprodução X/UFC News
Dricus Du Plessis já cravou seu nome na história do peso médio (até 83,9 kg) do UFC, mas mantém vivo o sonho de entrar para o seleto grupo de duplos campeões do Ultimate. Em entrevista ao ‘Chicago Sports Network’, o sul-africano revelou que seu plano de longo prazo é subir para a divisão dos meio pesados (até 93 kg).
“Esse sempre foi o objetivo, o objetivo a longo prazo, subir de categoria. Ainda sou jovem na minha carreira, tenho 31 anos. Ainda tenho muito tempo pela frente. Eu acredito firmemente que pelo menos, três defesas de cinturão devem acontecer antes de você subir de categoria. Essa será a minha terceira.”, disse Dricus Du Plessis.
Caso vença Khamzat Chimaev em sua próxima luta, Dricus terá cumprido o próprio critério de realizar ao menos três defesas de cinturão antes de mudar de categoria. Ainda assim, o campeão quer ir além: pretende ’limpar’ a divisão dos médios antes de buscar um novo título.
“Na minha opinião, a divisão precisa ser limpa antes de passar para a próxima. O peso médio está muito empolgante no momento. Houve mudanças no top 5. O top 5 vinha sendo praticamente o mesmo por muitos anos e, no último ano, tivemos três alterações. Por exemplo, Robert Whittaker ficou fora do top 5 pela primeira vez em oito anos.”, continuou o sul-africano.
O sul-africano já enfrentou praticamente todos os atletas do topo da categoria, exceto Nassourdine Imavov e Reinier De Ridder. A entrada de dois novos nomes entre os cinco primeiros o motiva a permanecer no peso-médio, já que vê a divisão mais ativa e interessante.
“Eu já enfrentei todos do top 5, com exceção do último da lista. Agora, temos dois novos nomes no top 5, o que significa que a divisão está ganhando vida. Caso contrário, não faria sentido para mim permanecer nela. Mas há lutas empolgantes acontecendo, e eu sempre topo enfrentar novos desafiantes. Então, vamos ver como as coisas se desenrolam. Mas, com certeza, em algum momento no futuro próximo, tenho interesse em subir de categoria.”, concluiu Du Plessis.
Com um estilo pouco ortodoxo, Du Plessis foi inicialmente questionado sobre sua capacidade de brilhar no mais alto nível do UFC. No entanto, conquistou respeito ao nocautear Robert Whittaker, tomar o cinturão de Sean Strickland, finalizar Israel Adesanya e vencer novamente “Tarzan”.
Com quatro vitórias consecutivas, incluindo triunfos sobre três ex-campeões, Dricus Du Plessis consolidou-se como um dos maiores campeões da história do peso-médio. No dia 16 de agosto, ele tentará aumentar seu legado ao encarar o invicto Khamzat Chimaev na luta principal do UFC 319, em Chicago.
