Diego Lima (esq) ao lado de Charles do Bronx (dir). Foto: Reprodução/Instagram @diegolimacb
A confirmação de Charles do Bronx como protagonista do UFC Rio, marcado para o dia 11 de outubro, na Farmasi Arena, teve um componente emocional decisivo nos bastidores. Em entrevista à Ag Fight, Diego Lima, treinador e empresário do ex-campeão dos leves (até 70,3kg.), revelou que o próprio lutador paulista foi quem bateu o pé para lutar no Brasil. O desejo era antigo acabou sendo atendido pela cúpula do Ultimate.
Segundo Diego, Charles fez questão de retornar ao país natal para ter a oportunidade de lutar novamente diante do público brasileiro. A última vez em que o atleta atuou no Brasil foi em março de 2020, quando finalizou Kevin Lee em Brasília, em um evento realizado sem torcida, no início da pandemia de Covid-19. Desde então, todas as suas apresentações aconteceram no exterior.
“O Charles tem esse desejo de lutar no Brasil. Ele quer lutar pelo povo dele, quer que a comunidade tenha acesso a ele no hotel, nos bastidores, que consigam ir na luta. Ele quer levar pessoas que não têm visto para poderem ir na luta. Ele tem um desejo muito grande de lutar no Brasil, e hoje não é mais por dinheiro”, declarou Diego Lima.
Líder da equipe Chute Boxe São Paulo, o treinador foi o responsável por intermediar diretamente a negociação com os principais nomes do UFC, como Dana White, Hunter Campbell e Sean Shelby. Segundo ele, o apelo emocional de Charles, aliado ao seu histórico dentro da empresa, teve peso para garantir sua presença na luta principal do evento.
“A gente conversou muito com o Hunter, Dana, Sean… Eles entenderam esse desejo do Charles de lutar no Brasil. Foi um pedido 100% do Charles”, completou.
O UFC Rio será o primeiro Fight Night na cidade desde 2015, marcando também a 13ª edição do evento na capital fluminense. Charles terá pela frente o quirguiz Rafael Fiziev, atual número 10 do ranking dos leves. O confronto representa a tentativa do brasileiro de se reerguer após ser nocauteado por Ilia Topuria em disputa pelo cinturão vago no UFC 317, em junho.
Já Fiziev vem de vitória por decisão unânime contra Ignacio Bahamondes, também em junho, após um período difícil com lesões e derrotas. O confronto no Rio promete ser um divisor de águas para ambos os atletas na corrida por uma nova chance pelo título.
