Poatan pode enfrentar Carlos Ulberg em 2026 pelo UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
O início de 2026 pode ganhar contornos especiais para os fãs brasileiros de MMA. Segundo rumores de bastidores, Alex Poatan desponta como forte candidato a encabeçar o UFC 324, primeiro evento numerado da temporada, em um possível duelo contra Carlos Ulberg, parceiro de treinos e aliado de longa data de Israel Adesanya. O card está previsto para o dia 24 de janeiro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas (EUA).
A informação foi divulgada pelo jornalista Timothy Wheaton, que afirmou ter ouvido movimentações internas apontando para o confronto como plano do UFC, embora ainda sem confirmação oficial.
“Não está confirmado, mas estou ouvindo rumores de que o UFC planeja realizar a luta entre Alex Pereira e Carlos Ulberg na T-Mobile Arena, em Las Vegas, no dia 24 de janeiro, no UFC 324”, publicou o jornalista em sua conta no X (antigo Twitter).
Além do apelo esportivo, o UFC 324 carrega um simbolismo estratégico para a organização. O evento será o primeiro numerado transmitido pela Paramount+, nova parceira do Ultimate pelos próximos sete anos. O acordo, avaliado em US$ 7,7 bilhões (cerca de R$ 41,6 bilhões), aumenta a pressão por um card de impacto logo na estreia.
Nesse cenário, colocar Alex Poatan, atualmente o maior nome ativo da franquia, como protagonista do evento surge como movimento natural. O brasileiro tem se consolidado como figura central da organização, tanto pelo desempenho esportivo quanto pelo apelo comercial.
Alex Poatan soma 13 vitórias e três derrotas no MMA profissional. Ex-campeão dos médios (até 83,9 kg), o brasileiro recuperou o cinturão dos meio-pesados (até 93 kg) ao derrotar Magomed Ankalaev no UFC 321, em outubro, reforçando seu status como um dos atletas mais dominantes da atualidade.
Do outro lado, Carlos Ulberg construiu uma trajetória sólida no UFC. O neozelandês registra 13 vitórias e apenas uma derrota como profissional. Com base forte no kickboxing, modalidade que praticou profissionalmente entre 2016 e 2019, Ulberg migrou definitivamente para o MMA em 2020, quando venceu Bruno Oliveira no Contender Series de Dana White. Em sua apresentação mais recente, nocauteou Dominick Reyes no UFC Perth, em setembro.
A possível confirmação de Poatan x Ulberg também ajuda a esfriar, ao menos por ora, os rumores de uma superluta entre o brasileiro e Jon Jones. Apesar do interesse público de ambos os atletas, Dana White já demonstrou pouca empolgação com o confronto neste momento.
Ainda assim, uma vitória dominante de Poatan no UFC 324 poderia reacender as especulações, especialmente tendo em vista o UFC Casa Branca, evento especial planejado para junho de 2026. Se depender do histórico recente, o brasileiro segue sendo a principal carta do UFC para grandes momentos.
