Gaethje comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Justin Gaethje alcançou o ápice da carreira ao conquistar o cinturão linear dos leves (até 70,3 kg), mas o próprio lutador acredita que o caminho até o título começou a ser construído em uma de suas noites mais dolorosas no octógono. Após derrotar Ilia Topuria na luta principal do UFC Casa Branca, realizado no último domingo (14), em Washington D.C. (EUA), o novo campeão revelou que o nocaute sofrido diante de Max Holloway no UFC 300 foi determinante.
O norte-americano destacou que a dura derrota sofrida para Holloway, em abril de 2024, teve papel fundamental na construção do momento vivido atualmente. Na ocasião, Gaethje foi nocauteado de forma dramática nos segundos finais do combate, resultado que interrompeu sua sequência positiva e levantou dúvidas sobre seu futuro na divisão.
“O nocaute do Max Holloway, faz esse momento ser especial. Acho que essas experiências são o motivo pelo qual lutei tão perfeitamente esta noite.” afirmou o novo campeão peso leve na coletiva de imprensa, após o evento.
Longe de se deixar abalar, o veterano utilizou a experiência como combustível para evoluir. Contra Topuria, apresentou uma atuação disciplinada, equilibrando agressividade e estratégia para superar um dos campeões mais dominantes dos últimos anos. O desempenho chamou atenção pela maturidade demonstrada ao longo dos quatro rounds e pela capacidade de executar um plano de luta eficiente diante de um adversário considerado favorito por grande parte dos analistas.
A conquista também representa uma espécie de redenção para Gaethje, que já havia disputado o cinturão linear anteriormente contra Khabib Nurmagomedov e Charles do Bronx, sem sucesso. Conhecido pelo estilo explosivo e pelas guerras travadas no octógono, o norte-americano finalmente alcançou o topo da categoria, após quase nove anos competindo entre os melhores pesos leves do planeta.
CARD PRINCIPAL – a partir das 21h (horário de Brasília)
Peso leve (até 70,3 Kg): Justin Gaethje derrotou Ilia Topuria por nocaute (interrupção do corner) fim do R4 – Luta pelo cinturão
Peso pesado (até 120,2 Kg): Ciryl Gane derrotou Alex Poatan por nocaute (cruzado de esquerda) aos 1m17s do R2 – Luta pelo cinturão interino
Peso galo (até 61,2 Kg): Sean O’Malley derrotou Aiemann Zahabi por nocaute (direto de direita) aos 4m01s do R2
Peso pesado (até 120,2 Kg): Josh Hokit derrotou Derrick Lewis por nocaute (socos) aos 4m08s do R2
Peso leve (até 70,3 Kg): Mauricio Ruffy derrotou Michael Chandler por nocaute (socos) aos 4m29s do R1
Peso médio (até 83,9 Kg): Bo Nickal derrotou Kyle Daukaus por nocaute (cotoveladas) aos 4m34s do R1
Peso pena (até 65,7 Kg): Diego Lopes derrotou Steve Garcia por nocaute (socos) aos 2m42s do R2
