Justin Gaethje conquistou o cinturão BMF no UFC 291. Foto: Reprodução/Instagram
Os fãs que esperam ver Justin Gaethje defender o cinturão dos leves (até 70,3kg) ainda neste ano podem ter que esperar mais do que imaginavam, após derrotar Ilia Topuria no UFC Casa Branca, realizado no último domingo (14), em Washington D.C. (EUA), Gaethje indicou que os torcedores do esporte não devem esperar vê-lo novamente em ação tão cedo.
Durante participação no programa Pat McAfee Show, no YouTube, o novo campeão comentou sobre a possibilidade de uma primeira defesa de cinturão nos próximos meses. O norte-americano, que alcançou o maior feito de sua carreira ao encerrar a invencibilidade do georgiano e assumir o topo da categoria, afirmou que existe uma chance muito pequena de voltar ao octógono neste ano.
“Eu já lutei duas vezes esse ano, e muito raramente vocês me veem lutando duas vezes em um ano. Então tem uma chance muito, muito pequena de considerar lutar de novo esse ano.” revelou o dono do título dos leves.
A declaração chama atenção porque a categoria atravessa uma fase de intensa movimentação. Diversos atletas aparecem como possíveis candidatos ao cinturão, o que alimentava a expectativa de que o campeão voltasse à ação ainda em 2026. No entanto, tudo indica que Gaethje pretende priorizar a recuperação física após mais uma apresentação exigente.
Aos 37 anos, o norte-americano construiu uma reputação baseada em atuações agressivas e combates memoráveis. Guerras contra Dustin Poirier, confrontos diante de Rafael Fiziev, além das disputas por cinturão contra Charles do Bronx e Khabib Nurmagomedov ajudaram a consolidar sua imagem como um dos lutadores mais empolgantes da história recente da organização. A vitória sobre Topuria apenas reforçou.
Ao longo da carreira, Justin protagonizou lutas que exigiram enorme desgaste físico, característica que o transformou em um dos atletas mais populares do UFC. Por isso, a possibilidade de um período longo longe do octógono não chega a surpreender quem acompanha sua trajetória.
Gaethje comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Agora, com o título em sua posse, Gaethje se torna o homem a ser batido em uma das divisões mais disputadas da organização. Nomes como Charles do Bronx, Arman Tsarukyan e até mesmo uma revanche contra Ilia Topuria aparecem como possíveis candidatos à próxima disputa de cinturão.
Enquanto o UFC ainda não definiu quem será o próximo desafiante, o campeão aproveita o momento para celebrar uma vitória que considera uma das atuações mais completas de sua trajetória e que, segundo suas próprias palavras, transformou os rounds decisivos em um verdadeiro “inferno” para o ex-campeão.
