Jon Jones e Dana conversam na coletiva de imprensa do UFC. Foto: Getty Images/Jeff Bottari/Zuffa LLC
Considerado por muitos lutadores e especialistas como o maior nome da história do MMA, Jon Jones voltou a comentar sua relação com Dana White. Apesar dos inúmeros atritos públicos ao longo da carreira, o ex-campeão dos meio-pesados (até 93 kg) e dos pesados (até 120,2 kg) deixou claro que tem grande respeito pelo presidente do UFC e reconhece a importância do dirigente para sua trajetória dentro do esporte.
Em entrevista à Ring Magazine, ‘Bones’ destacou que a relação entre os dois sempre foi pautada pelo profissionalismo, mesmo quando divergências surgiram fora dos holofotes. Segundo Jones, a parceria construída ao longo de mais de uma década foi benéfica para ambos e teve papel decisivo em sua carreira e na construção de seu patrimônio.
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“Você precisa ser capaz de trabalhar com pessoas de quem não gosta. Eu fiz o Dana ganhar milhões de dólares ao longo dos anos, e ele me fez ganhar milhões de dólares também. Serei convidado para a casa dele no Natal? Provavelmente não. Mas o cara mudou minha vida e é um amigo para a vida toda. E, independentemente do que ele sinta por mim, sempre o respeitarei.” Disse o ex-campeão.
A declaração ganha destaque porque Jon Jones e Dana White protagonizaram diversos momentos de tensão ao longo da rota do norte-americano. Negociações por bolsas, adiamentos de lutas, problemas fora do octógono e até discussões públicas marcaram o relacionamento entre atleta e dirigente em diferentes fases do UFC.
Mesmo assim, Jones deixou claro que as diferenças nunca apagaram o reconhecimento pelo papel de Dana em sua carreira. Para o duplo campeão, o respeito construído ao longo dos anos está acima de qualquer desentendimento pessoal, reforçando que ambos contribuíram diretamente para o sucesso um do outro.
Jon Jones comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/Instagram/jonnybones
Aos 23 anos, Jon Jones se tornou o campeão mais jovem da história do Ultimate ao conquistar o cinturão dos meio-pesados e, anos depois, também faturou o título dos pesos pesados, consolidando seu nome como um dos maiores do MMA.
Durante sua trajetória, Jones derrotou uma verdadeira coleção de campeões e ex-campeões, como Maurício Shogun, Rampage, Lyoto Machida, Rashad Evans, Vitor Belfort, Chael Sonnen, Glover Teixeira, Alexander Gustafsson, Daniel Cormier, Ciryl Gane e Stipe Miocic. Nos meio-pesados, estabeleceu o recorde de 11 defesas de cinturão, além de protagonizar algumas das rivalidades mais marcantes da história do esporte.
Embora sua carreira tenha sido marcada por polêmicas fora do octógono, o norte-americano encerrou a carreira como um dos atletas mais dominantes da história do UFC. Os títulos conquistados, os recordes estabelecidos e as vitórias sobre uma geração de campeões fazem com que seu nome permaneça no centro do debate sobre quem é o maior lutador de todos os tempos.
