Israel Adesanya é ex-campeão do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/UFC India
Após três derrotas consecutivas e meses de incerteza, Israel Adesanya sinalizou a intenção de retornar ao octógono. A revelação partiu de seu treinador, Eugene Bareman, em entrevista ao ‘Submission Radio’ nesta quinta-feira (17), após o nigeriano demonstrar motivação renovada ao acompanhar a vitória do companheiro Alexander Volkanovski no UFC 314.
“Na única conversa rápida que ele teve comigo no vestiário do Volkanovski, ele disse: ‘Olha, cara, acho que vou lutar de novo’. Então, tipo, sabe, estamos falando sobre essas conversas. Tipo: ‘É, eu quero lutar de novo. Quero lutar de novo. Acho que estou pronto para lutar de novo’”, relatou o técnico.
Adesanya, que acumula revéses para Sean Strickland, Dricus Du Plessis e Nassourdine Imavov desde 2023, havia levantado dúvidas sobre sua continuidade no esporte. A mudança de postura coincide com o impacto causado por Volkanovski, que, aos 36 anos, venceu Diego Lopes e reconquistou o cinturão dos penas (até 65,7kg.) no último sábado (12).
Para o treinador, o exemplo de disciplina do australiano reacendeu a chama do nigeriano em recuperar o cinturão dos pesos médios (até 83,9kg.).
“Izzy sabe o tipo de compromisso que precisa ter. Vimos um amigo próximo, com a mesma idade, recuperar o cinturão. A idade não importa quando você trabalha duro”, concluiu o treinador.
Apesar do otimismo, o caminho para o retorno é complexo. O atleta de 35 anos não vence desde o nocaute sobre Alex Poatan em 2023 e ocupa a quarta posição no ranking da divisão que já dominou. Sua última performance, contra Imavov em fevereiro, foi marcada por críticas a supostos ‘apagões’ durante o combate. Apesar do anúncio, detalhes como data, adversário e local do retorno ao UFC seguem indefinidos.
