Merab e Pantoja nos bastidores do UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Não é segredo que Alexandre Pantoja e Merab Dvalishvili são dois dos campeões mais dominantes do MMA atual. Portanto, muitos fãs torcem para que a dupla vença seus compromissos no UFC 323, evento que acontece neste sábado (6), em Las Vegas (EUA), para que a possível superluta aconteça na sequência. Contudo, os reis do peso mosca (até 57 kg) e galo (até 61,2 kg) possuem outras propriedades.
Na coletiva de imprensa pré-UFC 323, realizada na última quinta-feira (4), Pantoja, que estava do lado do georgiano, preferiu exaltar a postura do mesmo do que promover um hipotético combate. Como esta será a quarta vez que Merab vai colocar o cinturão dos galos em jogo em 2025, o brasileiro reconheceu o feito e alfinetou os demais campeões da companhia que, ao contrário dele e de ‘The Machine’, não fazem questão de lutar, muitos menos de defender o título.
“Eu e Merab trabalhamos muito duro para chegar a este momento e não queremos que termine. Talvez outros campeões sejam um pouco preguiçosos, porque tudo é fácil. Queremos ficar com o cinturão, mudar nossa vida e a da nossa família. Provamos sobre o ranking peso por peso, os erros, os caras que falam muita besteira sobre os moscas, mudamos isso no octógono, com boas performances e é por isso que ainda estamos motivados. Você vê outros campeões buscando outro cinturão ou tendo alguma lesão simples e não querem lutar por mais de seis meses. Eu e Merab, se o UFC chamar, podemos lutar a cada dois meses. Depois dessa luta, o UFC pode chamar, que estaremos prontos para lutar novamente”, disse o atleta.
Após o reconhecimento do rei dos moscas, Merab, feliz, fez questão de cumprimentar o novo amigo. E, assim como o brasileiro, o campeão dos galos não fechou as portas de uma eventual superluta entre eles no UFC, porém deixou claro que seu foco é marcar época no MMA ampliando sua dominância na categoria.
“Muito respeito e muito amor, irmão. Boa sorte. Quero me concentrar na minha categoria. Não quero ficar pulando de categoria em categoria, descendo ou subindo. Quero me concentrar totalmente em limpar a divisão. Se o UFC quiser que eu suba ou desça, conversamos depois. Agora, meu foco é o Yan. Sei que ele quer me nocautear e meu trabalho é não deixar que ele faça isso”, respondeu o lutador.
CARD PRINCIPAL (24h, horário de Brasília)
Peso galo (até 61,2 kg): Merab Dvalishvili x Petr Yan 2
Peso mosca (até 57 kg): Alexandre Pantoja x Joshua Van
Peso mosca (até 57 kg): Brandon Moreno x Tatsuro Taira
Peso galo (até 61,2 kg): Henry Cejudo x Payton Talbott
Peso meio-pesado (até 93 kg): Jan Blachowicz x Bogdan Guskov
CARD PRELIMINAR (20h, horário de Brasília)
Peso leve (até 70,3 kg): Grant Dawson x Manuel Torres
Peso leve (até 70,3 kg): Terrance McKinney x Chris Duncan
Peso mosca (até 57 kg): Maycee Barber x Karine Silva
Peso leve (até 70,3 kg): Nazim Sadykhov x Fares Ziam
Peso médio (até 83,9 kg): Marvin Vettori x Brunno Hulk
Peso leve (até 70,3 kg): Edson Barboza x Jalin Turner
Peso meio-pesado (até 93 kg): Iwo Baraniewski x Ibo Aslan
Peso médio (até 83,9 kg): Mansur Abdul-Malik x Antonio Trocoli
Peso pena (até 65,8 kg): Muhammad Naimov x Mairon Santos
