Glover Teixeira (esq.) posa com Alex Poatan (dir.) e cinturão dos meio-pesados.
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Glover Teixeira certamente gostaria de ter conhecido Alex Poatan um pouco mais cedo. O veterano, ex-campeão meio-pesado (até 93 kg) do UFC, iniciou a parceria com o brasileiro já na reta final de sua carreira. Mesmo assim, tornou-se o principal treinador do ex-campeão do Glory, ajudando a guiá-lo na conquista de dois cinturões no Ultimate. No entanto, o desenvolvimento não foi unilateral, já que o próprio coach também reconhece evolução técnica durante o período.
Em entrevista ao canal ‘Dylan Napoleone MMA’, o ex-lutador destacou que a parceria poderia ter impactado ainda mais sua trajetória caso tivesse começado anos antes, revelando que acredita que seu desempenho na trocação e até mesmo sua carreira teriam sido significativamente melhores se tivesse trabalhado com Poatan no auge físico, por volta dos 30 anos.
“Eu até disse isso para o Alex. O Alex veio para cá quando eu já tinha 40 anos, e eu disse: ‘Quem me dera ter te conhecido quando eu tinha 30. Meu desempenho nos golpes e minha carreira seriam muito melhores.’”, disse Glover Teixeira.
O primeiro cinturão de Alex Poatan no UFC veio na divisão dos médios (até 83,9 kg). Na ocasião, o brasileiro enfrentou seu maior rival, Israel Adesanya, na luta principal do UFC 281, e nocauteou o nigeriano no quinto round, acumulando sua terceira vitória sobre o adversário nos esportes de combate. Na revanche, realizada no UFC 287, Adesanya deu o troco, nocauteou Poatan e recuperou o título.
Desgastado pelo corte de peso, o brasileiro decidiu subir de categoria. Após vencer Jan Blachowicz no UFC 291, recebeu a oportunidade de disputar o cinturão dos meio-pesados contra Jiri Prochazka, no UFC 295. Poatan nocauteou o tcheco, conquistou o título da divisão (até 93 kg) e o defendeu em três oportunidades.
Posteriormente, acabou superado por Magomed Ankalaev no UFC 313, mas deu a volta por cima ao recuperar o trono no UFC 320. Agora, diante da indefinição sobre o retorno de Tom Aspinall para defender o cinturão linear dos pesados, Poatan encara Ciryl Gane em sua estreia na categoria, disputando o título interino.
