Sterling venceu Zalal no UFC. Foto: Reprodução/Facebook/UFC
Antigo rei do peso galo (até 61,2 kg), Aljamain Sterling mostrou que também tem capacidade de ser campeão do peso pena (até 65,8 kg). Na luta principal do UFC Vegas 116, evento realizado neste sábado (25), o norte-americano dominou Youssef Zalal, impondo sua primeira derrota ao retornar à organização. Com a imponente vitória por decisão unânime, a segunda seguida, o veterano, quinto colocado no ranking da categoria, ganhou força na corrida para disputar o cinturão.
Tanto que Sterling, ciente do peso do seu currículo no MMA, não perdeu tempo e já pediu para ser o desafiante número um da concorrida divisão. Portanto, o atleta, que é o número cinco na tabela de classificação, não quer saber de Movsar Evloev, muito menos de Jean Silva, que também estão de olho no campeão Alexander Volkanovski. E, no final das contas, o norte-americano pode sair por cima, uma vez que o australiano já se mostrou aberto a enfrentá-lo, pois reconhece sua importância no esporte.
Sterling iniciou as ações apostando nos chutes contra Zalal. Maior, Zalal caçou Sterling e aplicou jabs. Ganhando confiança, Sterling acertou dois potentes socos no rosto de Zalal. Em resposta Zalal também socou a linha de cintura de Sterling. Na metade do round, Sterling agarrou Zalal, mas não conseguiu quedá-lo. Contudo, no lance seguinte, Sterling aproveitou que Zalal deu uma joelhada voadora, se esquivou do golpe e o derrubou. Mesmo por baixo, Zalal tentou uma chave de braço, mas Sterling se defendeu e o atacou com socos e joelhadas.
No segundo assalto, Sterling voltou a dar chutes baixos em Zalal. Rapidamente, Sterling encurralou Zalal na grade e o agarrou, mas não o controlou. Em seguida, Zalal acertou um bom soco em Sterling e uma potente joelhada. Recuperado do susto, Sterling seguiu chutando as pernas de Zalal. Em uma troca de golpes, Sterling agarrou Zalal novamente e pontuou com socos. Na trocação, Zalal se mostrou mais afiado e lançou jabs em Sterling com frequência. Em um momento de descuido, Zalal virou as costas e Sterling aproveitou para quedá-lo. Nas costas de Zalal, Sterling o castigou com socos.
No terceiro round, Zalal acertou uma perigosa joelhada em Sterling, que resistiu e partiu para a queda. Esbanjando força, Sterling ergueu Zalal e o cravou no solo. Oportunista, Zalal aproveitou o movimento para aplicar uma justa guilhotina em Sterling, que sobreviveu. Por cima, Zalal teve dificuldade em atacar Sterling, que o ameaçou com botes e pedaladas. Nas costas de Sterling, Zalal buscou o mata-leão, porém não conseguiu a finalização
No quarto assalto, Sterling encurralou Zalal na grade e aplicou uma sequência de chutes e joelhadas. Nas costas de Zalal, Sterling distribuiu potentes socos e buscou o mata-leão. Apesar do sufoco, Zalal resistiu, mas seguiu sendo pressionado por Sterling. Confortável no solo, Sterling continuou dando socos em Zalal. Na reta final, Zalal ficou de pé, mas recebeu uma blitz perigosa de Sterling.
No quinto e último round, Zalal acertou uma perigosa joelhada em Sterling. Ao se defender, Sterling aproveitou o momento certo e grudou em Zalal, com o claro intuito de travá-lo. Na trocação, Sterling lançou diretos em Zalal e rapidamente o quedou. Por cima, Sterling controlou Zalal e pegou suas costas. Em clara vantagem, Sterling voltou a castigar Zalal com socos e comemorou a vitória com antecedência.
CARD PRINCIPAL
Peso pena (até 65,7 Kg): Aljamain Sterling derrotou Youssef Zalal por decisão unânime dos juízes (49-45, 49-45, 49-45)
Peso galo (até 61,2 Kg): Joselyne Edwards derrotou Norma Dumont por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 30-27)
Peso leve (até 70,3 Kg): Rafa Garcia derrotou Alexander Hernandez por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 30-27)
Peso galo (até 61,2 Kg): Davey Grant derrotou Adrian Juan Martinetti por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso galo (até 61,2 Kg): Raoni Barcelos derrotou Montel Jackson por decisão dividida dos juízes (29-28, 28-29, 29-28)
Peso pesado (até 120,2 Kg): Ryan Spann derrotou Marcus Buchecha por nocaute (soco) aos 2min08s do R2
CARD PRELIMINAR
Peso médio (até 83,9 Kg): Eric McConico derrotou Rodolfo Vieira por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso médio (até 83,9 Kg): Jackson McVey derrotou Sedriques Dumas por finalização (triângulo de mão invertido) aos 2min14s do R1
Peso galo (até 61,2 Kg): Michelle Montague derrotou Mayra Bueno Silva por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso galo (até 61,2 Kg): Cody Durden derrotou Jafel Filho por decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 29-28)
Peso leve (até 70,3 Kg): Francis Marshall derrotou Lucas Brennan por decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 30-27)
Peso meio-médio (até 77,1 Kg): Victor Valenzuela derrotou Max Griffin por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso palha (até 52,1 Kg): Talita Alencar derrtou Julia Polastri por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
