Kevin nos bastidores do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/UFC
Primeiro brasileiro a se apresentar no UFC Perth na manhã deste sábado (2), Kevin Christian não resistiu à agressividade de Junior Tafa e acabou sendo superado por nocaute ainda no primeiro round, em confronto válido pela categoria dos meio-pesados (até 93 kg.). Esta foi a segunda derrota do lutador na maior organização de MMA do mundo. Enquanto ele ainda não venceu na empresa de Dana White, Tafa se recuperou das derrotas para Billy Elekana e Tuco Tokkos, e agora tem três triunfos no Ultimate.
Mais alto que o adversário, com dois metros de altura, Christian tentou se movimentar lateralmente e controlar a distância contra o dono da casa, abusando de jabs e chutas baixos, inclusive machucando a perna da frente do australiano. Especialista na trocação, Tafa partiu para cima com cruzados e overhands, claramente gerando perigo para o brasileiro.
Após acertar um potente cruzado de esquerda seguido de um overhand de direita, o dono da casa partiu para cima e levou o amazonense ao solo. No controle lateral, ele conectou fortes cotoveladas que levaram o brasileiro a nocaute e obrigando o árbitro a interromper o combate aos dois minutos e 42 segundos do primeiro round. Kevin se manteve no solo por alguns minutos mesmo depois da conclusão do combate.
Jacob Malkoun em vitória no UFC. Foto: Reprodução/Instagram.
Maior favorito da noite, Jacob Malkoun venceu Gerald Meerschaert por decisão unânime num combate pouco movimentado, válido pela categoria dos médios (até 83,9 kg.). Esta foi a terceira vitória seguida do australiano no Ultimate, mais um lutador a fazer a festa da plateia. Por outro lado, o veterano, que não bateu o peso na sexta-feira (1), acumulou o quinto revés em sequência.
Malkoun não deu muito espaço para o veterano e partiu para cima desde o início, atacando principalmente com diretos de direita. Ele acertou bons golpes, mas correu riscos de ser finalizado ao buscar a queda e se ver numa guilhotina, que Meerschaert usou para conseguir a inversão e cair por cima. Apesar de protagonizar um round pouco movimentado, o estadunidense terminou os primeiros cinco minutos em vantagem.
O australiano se manteve mais agressivo no segundo round, e apesar de acertar bons golpes, principalmente com o jab de direita, não chegou a trazer grandes riscos para Meerschaert, claramente o mais lento entre os dois lutadores. Malkoun foi mais agressivo no terceiro round, se sentindo mais confortável para lançar combinações de socos e machucar o adversário. No entanto, o veterano ainda chegou a ameaçá-lo com uma guilhotina nos segundos finais do confronto.
Ao final do duelo, todos os jurados pontuaram o combate em favor de Jacob Malkoun com a pontuação de 29 a 28.
Parceiro de treinos de Alexander Volkanovski, Colby Thicknesse venceu Vince Morales por decisão unânime, pela categoria dos galos (até 61,2 kg.). O resultado marcou o segundo triunfo em seguida do australiano, que estreou no Ultimate com derrota para Aleksandre Topuria, irmão de Ilia. Já Morales, que retornou à organização em 2024, chegou ao quarto revés seguido, de modo que corre grandes riscos de demissão.
Morales iniciou a lua num ritmo intenso, com muito volume de golpes em é. No entanto, correu grandes riscos de ser finalizado após o australiano fazer a transição para a luta agarrada. Ele dominou as costas do rival e fez uma perfeita transição para o armlock. O estadunidense mostrou muita resiliência para conseguir se defender da posição e sobreviver ao primeiro round.
O duelo ficou mais tempo na trocação durante a segunda etapa. Enquanto Morales mostrava mais agressividade e alto volume de golpes, Thicknesse se movimentava mais e aproveitava momentos de vulnerabilidade para acertar bons golpes de encontro no adversário. O australiano manteve a mesma abordagem no terceiro round, conectando os melhores ataques e abusando de uma boa movimentação.
No entanto, o rumo do combate mudou após Morales acertar um potente cruzado de direita, que atordoou o rival e por muito pouco não levou Thichnesse a nocaute. Ao invés de se manter em pé, Morales aceitou ir para a luta agarrada e mesmo trazendo perigo com estrangulamentos, não foi capaz de encerrar o combate.
Ao final dos 15 minutos, todos os jurados viram o combate da mesma forma e pontuaram 29 a 28 em favor do dono da casa.
Wes Schults em vitória no UFC Perth. Foto: Reprodução/Instagram.
Em duelo válido pela categoria dos médios (até 83,9 kg.), Wes Schultz sobreviveu às dificuldades iniciais e deixou o octógono com uma grande vitória por finalização contra Ben Johnston na terceira luta da noite. Esta foi a primeira vitória do estadunidense no Ultimate. Ao todo, ele tem nove triunfos como profissional, dos quais oito aconteceram na via rápida. Já para Johnston, além de não conseguir animar a plateia, também se viu derrotado na estreia na organização.
Schultz tentou partir para a queda ainda nos momentos iniciais do combate, mas esbarrou numa ótima defesa de quedas por parte de Johnston, que não apenas impediu a projeção, como caiu por cima e castigo o oponente com fortes golpes por cima. O estadunidense conseguiu voltar a ficar de pé, mas acabou fazendo guarda novamente, numa dinâmica idêntica ao início da luta e sacramentando o domínio do australiano no primeiro round.
As trocas de posições na luta agarrada trouxeram bons momentos para Schultz no segundo assalto. O estadunidense acertou uma boa joelhada no queixo do oponente e encaixou bons estrangulamentos com uma guilhotina e triângulo de mão. Johnston se recuperou e após se defender de mais uma guilhotina, voltou a dominar o adversário com fortes golpes por cima no ground n pound.
Após ouvir instruções energizadas no corner, Schultz voltou para a parte final da luta motivado a liquidar a fatura, e assim ele fez. Ele encaixou uma guilhotina apertadíssima quando os dois estavam próximos da grade, obrigando o dono da casa a dar os três tapinhas quando o cronômetro marcava um minuto e 50 segundos do terceiro round.
