Pantoja nos bastidores do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/pantoja_oficial
Focado em se recuperar totalmente da grave lesão no braço, Alexandre Pantoja recebeu uma ótima notícia direto de Dana White. No último sábado (9), em Nova Jersey (EUA), o brasileiro, antigo rei do peso mosca (até 57 kg), marcou presença no UFC 328 e viu de perto a vitória de Joshua Van, dono do título, sobre Tatsuro Taira via nocaute no quinto round. Agora, o veterano pode, enfim, se preparar para reencontrar o carrasco no octógono.
Tudo porque, na coletiva de imprensa pós-UFC 328, o presidente da companhia, ao ser questionado se Pantoja será o próximo desafiante ao cinturão do birmanês, foi curto e grosso, o confirmando na disputa. É bem verdade que a organização não oficializou a revanche entre os atletas, portanto não há data, nem local definidos. De todo modo, Dana está encantado com o que Van, de 24 anos, vem fazendo nos moscas.
O especialista em trocação iniciou seu reinado em dezembro, após Pantoja lesionar o braço com 26 segundos de luta e sair dela por não ter condição de competir. Contestado por muitos pela forma como se tornou campeão, Van defendeu o título pela primeira vez ao passar pelo japonês em uma verdadeira guerra, emplacando a sétima vitória seguida. Portanto, o cartola indicou que o título está em boas mãos.
“Sim (Pantoja é o próximo). Depois da primeira luta, quando Van ganhou o cinturão porque o cara quebrou o cotovelo, ele fez jus à sua reputação. Ele foi incrível. Que guerra! Não diria que algo me chocou. Diria que me impressionou. A luta do Van foi fantástica, uma guerra, lá e cá”, disse o presidente do UFC.
Van comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/Facebook/UFC
Veterano do MMA, Alesandre Pantoja, de 36 anos, marcou época no peso mosca como campeão dominante. O brasileiro é o dono do maior número de vitórias na história da categoria do UFC (14), por via rápida (8) e via finalização (6). Seus principais triunfos na carreira foram sobre Brandon Moreno (três vezes), Brandon Royval (duas vezes), Kai Asakura, Kai Kara-France (duas vezes), Manel Kape e Steve Erceg.
