Pantoja na coletiva de imprensa do UFC. Foto: Reprodução/Instagram/pantoja_oficial
Em dezembro, Alexandre Pantoja viu seu reinado no peso mosca (até 57 kg) chegar ao fim com a lesão sofrida no braço em combate contra Joshua Van. Desde então, o brasileiro foca na recuperação em busca de reassumir o topo da categoria. E a dedicação do veterano é tamanha, que simplesmente encurtou sua presença no UFC 328, evento liderado por Khamzat Chimaev e Sean Strickland, realizado em maio, em Nova Jersey (EUA).
Ao conversar com Jorge Masvidal, seu amigo e primeiro dono do cinturão ‘BMF’ (lutador mais durão do UFC), Pantoja, sempre humilde, pediu desculpa aos tops do peso médio (até 83,9 kg). É bem verdade que o brasileiro não fez nada específico contra Chimaev e Strickland, muito menos possui algo negativo para falar dos mesmos.
De todo modo, o antigo rei dos moscas, para evitar qualquer polêmica, explicou que compareceu ao evento para assistir especificamente ao confronto entre Van e Tatsuro Taira, vencida por seu algoz e atual campeão. Portanto, Pantoja ressaltou que se retirou do UFC 328 antes da luta principal acontecer por um bem maior.
“Vou contar uma coisa, mas não fiquem irritados comigo. Quando a luta do Van e do Taira acabou, eu disse, ‘Pessoal, vou embora. Tenho meu oponente. Vou dormir cedo’. Masvidal, esse sou eu. Peço desculpas ao Strickland e ao Chimaev, que fizeram uma grande luta”, disse o ex-campeão do UFC.
“Mas falei, ‘Não posso. Tenho um voo cedo. Vou embora. Se não, vou passar mais duas horas aqui?’. Não. Estou focado. Na segunda-feira estou na academia, treinando duas vezes. Tenho meu oponente”, concluiu.
Veterano do MMA, Alesandre Pantoja, de 36 anos, marcou época no peso mosca como campeão dominante. O brasileiro é o dono do maior número de vitórias na história da categoria do UFC (14), por via rápida (8) e via finalização (6). Seus principais triunfos na carreira foram sobre Brandon Moreno (três vezes), Brandon Royval (duas vezes), Kai Asakura, Kai Kara-France (duas vezes), Manel Kape e Steve Erceg.
