Adesanya focado antes de lutar no UFC. Foto: Divulgação/Facebook/UFC
Mesmo escalado para enfrentar Max Holloway na luta principal do UFC 329, marcado para o dia (11) de julho, em Las Vegas (EUA), Conor McGregor já tem seu futuro debatido por algumas das maiores figuras do MMA. Para Israel Adesanya, existe uma luta capaz de gerar ainda mais repercussão do que o reencontro entre o irlandês e o ex-campeão dos penas (até 65,7kg).
Durante participação no canal de Demetrious Johnson, o ex-campeão dos médios (até 83,9 kg) falou sobre possíveis cenários para McGregor após seu retorno ao octógono. Sem hesitar, o nigeriano apontou Justin Gaethje como o adversário ideal para protagonizar um dos maiores eventos da história recente do UFC.
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“Conor e Gaethje alimentariam famílias, alimentariam países. Seria uma loucura. Alimentaria todo mundo”, afirmou Adesanya. A declaração foi feita em tom de brincadeira, utilizando uma hipérbole para destacar o enorme potencial comercial que o confronto teria para a organização.
A projeção do ex-campeão também ganha força pelo momento vivido por Gaethje. O norte-americano conquistou recentemente o cinturão dos leves (até 70,3 kg) ao superar Ilia Topuria no UFC Casa Branca, realizado no último domingo (14), em Washington D.C. (EUA), resultado que o colocou no centro das atenções da categoria.
Embora reconheça a relevância histórica da rivalidade entre McGregor e Max, que se enfrentaram pela primeira vez em 2013, o ex-campeão acredita que um duelo diante de Gaethje despertaria ainda mais interesse dos fãs. Conhecido pelo estilo agressivo e pelas constantes batalhas dentro do octógono, o norte-americano construiu uma das trajetórias mais populares da companhia e costuma protagonizar combates candidatos a luta da noite.
Caso Conor supere Holloway no UFC 329, o cenário imaginado por Adesanya pode deixar de ser apenas uma hipótese. Afinal, poucos confrontos reuniriam tanto apelo comercial e esportivo quanto uma superluta entre o irlandês e o novo campeão dos leves.
Período de inatividade aumenta pressão sobre McGregor
Conor McGregor no octógono. Foto: Reprodução/Instagram/brwlrz
Aos 37 anos, McGregor tenta encerrar um jejum que dura mais de seis anos. Sua última vitória aconteceu em janeiro de 2020, quando derrotou Donald Cerrone em apenas 40 segundos. Desde então, o irlandês sofreu duas derrotas consecutivas para Dustin Poirier e não voltou a competir após sofrer uma grave fratura na perna durante o combate realizado em julho de 2021.
O longo período afastado do esporte transformou o duelo contra Holloway em um dos momentos mais importantes de sua trajetória recente. Uma vitória pode recolocar o ex-campeão entre os principais assuntos da organização, enquanto um novo revés aumentaria as dúvidas sobre sua capacidade de competir em alto nível.
Gaethje vive melhor momento da carreira
Gaethje comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Agora, com o título em sua posse, Justin Gaethje se torna o homem a ser batido em uma das divisões mais disputadas da organização. Nomes como Charles do Bronx, Arman Tsarukyan e até mesmo uma revanche contra Ilia Topuria aparecem como possíveis candidatos à próxima disputa de cinturão.
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