Entre os moscas e os meio-médios, atletas com mais de 35 anos somam apenas duas vitórias em 22 lutas por cinturão na história do UFC

Henry Cejudo retorna no UFC 288 aos 36 anos após três de inatividade. Foto: Reprodução/Instagram @combatpurist

No próximo sábado (6), Henry Cejudo retorna de um período de três anos de aposentadoria para enfrentar o campeão Aljamain Sterling pelo cinturão dos galos (até 61,2kg) na luta principal do UFC 288, em Newark, Nova Jersey, nos Estados Unidos. Além do grande tempo de inatividade, outro fator pode ser importante para ligar um alerta para o ‘Triple C’: a idade.

Embora 36 anos possa não ser considerada uma idade tão avançada para a prática esportiva, um levantamento recente feito pela página ‘Alexander Volkara France’, no Twitter, mostra que atletas com mais de 35 anos em divisões entre os moscas (até 56,7kg) e os meio-médios (até 77,1kg) venceram apenas duas de 22 lutas por cinturão na história do UFC.

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Um fato que torna o levantamento ainda mais impressionante é que as duas vitórias dos ‘veteranos’ foram conquistadas por Tyron Woodley, e apenas uma delas sobre um atleta mais jovem. Quando tinha 35 anos, em 2019, Woodley defendeu o cinturão dos meio-médios contra o ainda mais velho Demian Maia, com 39 à época. No ano seguinte, com 36 anos, o ex-campeão voltou a defender o título, desta vez contra um jovem Darren Till, com 25 anos.

Os exemplos mais recentes e significativos de insucessos após a quebra da barreira dos 35 anos vieram com Kamaru Usman e Deiveson Figueiredo. Após anos de domínio nos meio-médios, o ‘Pesadelo Nigeriano’ foi destronado por Leon Edwards meses após o 35º aniversário e, prestes a completar 36 anos, também falhou na revanche imediata. Já o brasileiro foi superado na tetralogia contra Brandon Moreno pouco mais de um mês após completar 35 anos.

Ex-campeão dos moscas e dos galos, Henry Cejudo tinha 33 anos em sua última defesa de cinturão, quando nocauteou Dominick Cruz, com 35 anos à época, em maio de 2020. Três anos depois, aos 36, o ‘Triple C’ encara o atual campeão Aljamain Sterling, de 33.