O reality show ‘The Ultimate Fighter’ chega à 33ª temporada nesta quarta-feira. Foto: Divulgação
Duas décadas depois de sua estreia, a nova temporada do The Ultimate Fighter volta ao público nesta terça-feira (27) no Fight Pass, tendo Daniel Cormier e Chael Sonnen como treinadores. Se hoje em dia muitos fãs do UFC não acompanham as novas edições do TUF ou sequer conhecem o programa, é inegável que a criação e sucesso do reality show estão entre os momentos mais importantes da história do Ultimate e do crescimento do MMA no ocidente como um todo.
Diante disso, o SUPER LUTAS selecionou algumas das contribuições do programa ao esporte, desde momentos históricos até mesmo a atletas revelados pelo produto.
Bonnar (esq.) e Griffin (dir.) fizeram final histórica do TUF 1. Foto: Divulgação
Se hoje em dia o evento de Dana White lidera sozinho o cenário do MMA mundial, a situação era bem diferente 20 anos atrás. Enquanto o PRIDE ia muito bem no Japão, o UFC penava para conseguir apagar a má reputação existente desde os anos 90 e tentava a todo custo (literalmente) transformar o esporte num negócio lucrativo nos EUA. Dessa forma, a primeira temporada do The Ultimate Fighter, em janeiro de 2005, surgiu como a última tentativa de investimento dos irmãos Fertitta no esporte.
A final do reality show foi o maior divisor de águas da trajetória da organização. Válida pela categoria meio-pesado (até 93 kg.), a luta entre Forrest Griffin e Stephan Bonnar teve números de audiência tão altos que foi o suficiente para garantir a renovação do produto por mais uma temporada, além de ter catapultado o nome dos dois atletas ao estrelato.
Serra (foto) usou o TUF para ficar perto do título do UFC. Foto: Divulgação
Não demorou para que o reality show desse frutos e mostrasse ao público e mídia que existiam verdadeiros talentos chegando ao Ultimate através do novo produto. Na verdade, os campeões das quatro primeiras edições do TUF acabaram conquistando cinturões em algum momento de suas carreiras. Além de Forrest Griffin, Rashad Evas, Michael Bisping e Matt Serra, nomes mais recentes como Alexandre Pantoja e Kamaru Usman passaram pela casa do The Ultimate Fighter.
Claudia Gadelha e Joanna Jedrzejczyk. Foto: Reprodução / YouTube
Por mais que, na teoria, o programa tivesse como objetivo apresentar novos talentos para o grande público e dar a eles a oportunidade de se desenvolver no maior evento de MMA do mundo, o UFC soube capitalizar em algumas das maiores rivalidades da história da organização ao escalar os técnicos de cada temporada.
Cody Garbrandt e TJ Dillashaw, Rashad Evans e Quinton Jackson, Ronda Rousey e Miesha Tate. Essas foram apenas algumas das rixas que marcaram época e viveram alguns de seus momentos mais tensos em frente às câmeras do The Ultimate Fighter.
Michael Bisping foi campeão da segunda temporada do TUF. Foto: Reprodução.
Além de campeões, o programa também revelou figuras que se tornariam conhecidas do público ao longo de muitos anos. Kenny Florian, Stephan Bonnar, Josh Koscheck e Chris Leben além de terem se destacado por suas habilidades dentro do octógono, também eram capazes de gerar reações em multidões ao redor do mundo ao entrarem para competir.
Logo do The Ultimate Fighter Brasil.
Devido ao sucesso na terra do Tio Sam, o formato foi exportado para várias outras nações, principalmente aquelas vistas como mercados interessantes para o UFC. Neste contexto, o ‘TUF Brasil: Em busca de campeões’ estreou na TV Globo em 2012, tendo Vitor Belfort e Wanderlei Silva como treinadores.
O The Ultimate Fighter durou quatro temporadas no Brasil, e revelou nomes como Antônio Cara de Sapato, Santiago Ponzinibbio e Francisco Massaranduba.
