Gaethje comemora vitória no UFC. Foto: Reprodução/X/UFC
Justin Gaethje provou que segue sendo um dos melhores lutadores da história do peso leve (até 70,3 kg). Na luta principal do UFC 324, evento realizado neste sábado (24), em Las Vegas (EUA), o norte-americano esbanjou qualidade e superou Paddy Pimblett em uma verdadeira batalha de 25 minutos. Após machucar o inglês no octógono, ‘The Hightlight’ venceu por decisão unânime e se tornou campeão interino da categoria.
Inclusive, essa foi a segunda vez que Gaethje conquistou o cinturão interino do peso leve do UFC. Agora, o veterano, que também foi dono do cinturão ‘BMF’ (lutador mais durão da companhia), ganhou o direito de disputar o título linear da divisão pela terceira vez, tendo como oponente Ilia Topuria. Com o resultado e seu nível de atuação, o atleta, que flertava com a aposentadoria antes do duelo contra Pimblett, mostrou que seu nível não caiu e permanece sendo um profissional de elite.
A luta principal do UFC 324 começou com Paddy no ataque distribuindo socos e chutes em Gaethje. Em resposta, Gaethje aplicou um potente cruzado em Paddy. Na sequência, os atletas trocaram golpes com tudo. Paddy acertou uma joelhada e Gaethje, selvagem, aplicou um knockdown no mesmo e quase encerrou o combate. Recuperado, Paddy assustou Gaethje com upper e joelhadas. No final do primeiro round, Gaethje seguiu caçando Paddy e lançou combinações perigosas. Os atletas seguiram se atacando com tudo. Gaethje aplicou potentes socos em Paddy, que respondeu com chutes e uppers.
No segundo round, Paddy procurou ser agressivo, mas Gaethje seguiu inabalável e acertando os golpes mais contundentes. Mesmo assim, Paddy também atacou com joelhadas e uppers. Melhor na trocação, Gaethje pressionou e acertou Paddy com diretos e uppers. No minuto final, Gaethje aplicou o segundo knockdown em Paddy com seu cruzado. Por cima, Gaethje atacou Paddy com tudo e, novamente, ficou perto do nocaute.
No terceiro assalto, Gaethje permaneceu caçando Paddy. Em desvantagem, Paddy ignorou o pedido do seu corner para levar a luta para o solo, seguiu na trocação contra Gaethje e apostou nos jabs e chutes. De forma surpreendente, Gaethje, apesar do poder, passou a ter dificuldade em lidar com o volume de golpes de Paddy e chegou a ser abalado. Nos segundos finais, os atletas se acertaram de forma mútua com socos potentes.
Na quarta parcial, Gaethje abriu vantagem ao acertar socos poderosos em Paddy e o abalou. Sem se entregar, Paddy não mudou a estratégia e lançou jabs e chutes em Gaethje. Novamente, Gaethje abalou Paddy com um direto no rosto. Em seguida, Gaethje aplicou uma sequência brutal de socos em Paddy, que quase definiu a luta. Machucado, Paddy tentou surpreender Gaethje com uma cotovelada giratória, mas não teve sucesso. No final, Paddy foi para cima, mas foi Gaethje quem levou perigo e acertou os melhores golpes.
No quinto e último round, Paddy foi para o tudo ou nada e assustou Gaethje com seu arsenal de golpes. Em seguida, Gaethje respondeu e também levou perigo para Paddy com seus socos. Levando a pior, Paddy buscou a queda, mas Gaethje se defendeu. No clinch, Paddy não desistiu da queda, porém não teve sucesso em derrubar Gaethje. Na trocação, Gaethje aplicou potentes cruzados em Paddy. Desesperado, Paddy avançou e lançou joelhadas e cruzados em Gaethje, levando perigo. Ao final dos 25 minutos de batalha, Gaethje saiu vitorioso.
Card Principal
Peso leve (até 70,3 Kg): Justin Gaethje derrotou Paddy Pimblett por decisão unânime (48-47, 49-46, 49-46) – luta pelo cinturão interino
Peso galo (até 61,2 Kg): Sean O’Malley derrotou Song Yadong por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso pesado (até 120,2 Kg): Waldo Cortes Acosta derrotou Derrick Lewis por nocaute técnico (socos) aos 3min15seg do R2
Peso mosca (até 56,7 Kg): Natália Silva derrotou Rose Namajunas por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28)
Peso pena (até 65,7 Kg): Jean Silva derrotou Arnold Allen por decisão unânime dos juízes (30-27, 29-28, 29-28)
Card Preliminar
Peso galo (até 61,2 Kg): Umar Nurmagomedov derrotou Deiveson Figueiredo por decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 30-27)
Peso médio (até 83,9 Kg): Ateba Gautier derrotou Andrey Pulyaev por decisão unânime dos juízes (30-27, 29-28, 29-28)
Peso meio-pesado (até 92,9 Kg): Nikita Krylov derrotou Modestas Bukauskas por nocaute (socos) aos 4min57seg do R3
Peso mosca (até 56,7 Kg): Alex Perez derrotou Charles Johnson por nocaute (soco) aos 3min16seg do R1
Peso leve (até 70,3 Kg): Michael Johnson x Alexander Hernandez – luta cancelada
Peso pesado (até 120,2 Kg): Josh Hokit derrotou Denzel Freeman por nocaute técnico (socos e joelhadas) aos 4min59seg do R1
Peso galo (até 61,2 Kg): Ricky Turcios x Cameron Smotherman – luta cancelada
Peso meio-médio (até 77,1 Kg): Ty Miller derrotou Adam Fugitt por nocaute técnico (socos) aos 4min59seg do R1
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Justin Gaethje (esq.) mede forças contra Paddy Pimblett (dir.) pelo cinturão dos leves. Foto: Reprodução/AP
