Johnny Walker se defende de investida de Magomed Ankalaev no UFC 294. Foto: Reproduçã/Instagram
O que era para ser um duelo eletrizante entre dois dos melhores pesos meio-pesados (até 93kg.) terminou em frustração e controvérsia no UFC 294, realizado em Abu Dhabi, em outubro de 2023. Johnny Walker e o russo Magomed Ankalaev se enfrentaram no card principal do evento, mas a luta foi interrompida no primeiro round após uma joelhada ilegal do europeu no rosto do brasileiro.
O golpe ocorreu quando Walker estava deitado no chão, após receber uma sequência de socos de Ankalaev. O russo acertou uma joelhada no queixo do brasileiro, que ficou atordoado. O árbitro Herb Dean imediatamente parou a luta e chamou o médico para avaliar a situação do brasileiro.
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Durante a checagem médica, Walker disse que estava “no deserto”, quando questionado sobre onde estava naquele momento. O profissional de saúde declarou que o lutador estava inapto a retornar para o octógono, e Dean anunciou que o combate seria declarado como “sem resultado”, para a revolta de Ankalaev e sua equipe.
Após o fim polêmico, os dois atletas pediram uma revanche imediata, para resolverem de vez a rivalidade. O UFC atendeu o pedido e marcou o segundo confronto entre eles para o UFC Las Vegas 84, que acontece neste sábado (13/01). A expectativa é de que o vencedor se aproxime de uma disputa de cinturão na categoria liderada por Alex Poatan.
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